卢杞对鲁炅说要回襄阳，向李璬禀告不能进兵的事情。鲁炅也没多想，派人将卢杞送出洪州地界就没再管这件事，毕竟，他还要防备着汴州军可能的突袭，没时间陪卢杞耗着。
然而当卢杞来到建阳驿后，便吩咐随从外出了一趟。待随从回来后，带回来了一个胖乎乎圆滚滚的中年人，身着锦袍，一副商贾打扮。
建阳驿是江陵到襄阳之间，一个规模巨大的驿站，甚至可以说是唐代最大的交通要冲之一。它是由一个军队所筑的土城改建而来，毗邻阳河，因此而得名。
当年，以长安为中心，向外延伸出七条重要驿道联通全国，这七条驿道就有南北与东西两条主要驿道，在“建阳驿”交汇，足见其重要。
荆襄朝廷在这里屯扎重兵，相对比较安全，因此这里也是南来北往的旅商贾，喜欢暂住的地方。
此时已经入夜，时不时有夜猫子叫春的声音传来。厢房内的桐油灯，随着门缝里吹来的微风而摇曳，将卢杞的影子投在略显斑驳的土墙上。
他站在桌案前，指尖摩挲着铸造铜钱所用的模板，脸上的神色淡然，让人看不出喜怒来。
跪在地上的盐商刘富不断叩首，脑门磕在青砖上咚咚作响，苦苦哀求道：“侍郎饶命！私铸官钱可是诛三族的大罪啊！”
“你也知道诛三族啊？”
卢杞忽然变脸，上前抬脚踩住刘富的手掌，碾得指骨咯咯作响。
他似笑非笑的看着对方那已经疼得扭曲的面孔，忍不住嗤笑道：“让本官帮你回忆一下吧，去年你往江陵运私盐的三条船，被颜真卿的人查获，那可是本官亲手帮你收拾的局面。要不是本官出面，那时候你就诛三族了，还要等今日么？”
卢杞从袖中抖出一张泛黄文书，在刘富面前抖了抖。
事情他虽然料理了，可证据却是留下了一箩筐，就是为了钳制刘富这个盐商。只要他乐意，明日让刘富满门抄斩也是轻轻松松。
这就是权力的威能！
“私盐都贩了，搞点私钱难道不是件小事么？不要说你家在建阳驿后面那山洞里的炉子，是用来给你烤火用的。
本官的意思，你明白么？”
卢杞笑眯眯的问道。
刘富浑身僵住，任由冷汗浸透葛衣。当卢杞将铸钱的模板塞进他怀里时，那混着桐油的奇怪臭味钻进鼻腔，像条冰冷的蛇一般。
“事情不麻烦的。
你铸造个几千枚就行了，按铜九铅一的比例。铸造完以后，三枚给本官，其余的，投放到洪州豫章去。事情做干净点，让贩夫走卒们用这些钱，知道了么？
散发这些钱的时候，记得要说你们这是鲁节帅铸的钱，比官家的钱实在！你们愿意一枚换一枚，不折价！给城里的流民与地痞去办！”
卢杞的声音没有一丝感情。
这一招本来是他用来对付颜真卿的，不过现在似乎不需要了，借着此事，也可以将颜真卿拉下水。
这就叫一石二鸟！
刘富信誓旦旦的保证道：“请卢侍郎放心，刘某跑汴州贩私盐的时候，路过洪州，颇有些人脉，此事一定能办好。”
他好像说了什么了不得的事情，但是卢杞不以为意。因为谁都知道，汴州那边的盐便宜，从汴州出来的盐，“公盐”也就等同于私盐了。
每年都有大量荆襄的稻米，走水路通过长江到洪州，再从那边贩运私盐回荆襄牟利。做这种买卖的人又不止是刘富，没必要深究。
荆州朝廷虽然改革了盐税，企图从中获得支持朝廷开销的大头，但收效甚微。
因为私盐太香了，利差十倍不止！这哪里是行政命令能挡住的呢？
盐商刘富颇有执行力。
五更梆子响时，铸铜用的鼓风炉已在驿站后山洞点火。
赤膊的工匠师傅将铜汁倒入铸钱的模板，刘富盯着流动的金红，他想起卢杞临行前的耳语：“让这些钱从豫章黑市流出去，要让贩夫走卒都传鲁节帅的钱比官钱实在。“
“卢侍郎好毒的心啊。”
刘富叹了口气，为自己的前途深感忧虑。有卢杞这头饿狼盯着自己，将来要如何脱身是个难事。
两日后卢杞抵达襄阳，二话不说，直接入“皇宫”面圣。
李璬和李璘有个同样的坏毛病，就是即便是没有住在长安，其宫殿也要按大明宫的陈设来。因此，这里也有一个“紫宸殿”。
这天艳阳高照，紫宸殿外，深秋的阳光却没有一丝暖意。
李璬坐在紫宸殿内的龙椅上，看着伏跪在地上的卢杞，又看了看一旁面色尴尬的颜真卿。
一时间不知道该相信谁。
李璬将三枚铸造极为精美，明显比朝廷所铸“开元通宝”含铜量更足的铜钱摆成竖线，又推倒重摆，把玩良久。
一旁的，还有如今襄阳城内可以见到的各种铜钱，足有十几种之多！
从汉代的三铢钱，南梁的铁钱，再到隋代的开皇五铢，最后是唐代的开元通宝，皆有之，成色也相差极大！
这位荆襄天子裹着杏黄寝衣，眼底泛着失眠的青黑，长叹一声道：“卢侍郎说鲁炅铸私钱中饱私囊，可颜相公上月还夸他治军有方，朕应该相信谁呢？”
这些年，李璬也从踌躇满志，到心烦意乱，整个人也失去了精气神。
因为他发现，即便他没有如基哥一般好色如命，即便他没有如基哥一样胡搞乱搞，天宝时代出现的问题，荆襄朝廷一个也不少。
文臣内斗，武将蠢蠢欲动，政令不出襄阳，市场混乱，私铸铜钱，私盐泛滥，国库空虚，民不聊生……等等等等。
多多少少都有，程度不一而已。
似乎哪一个都不该出现，但哪一个朝廷也解决不了。
卢杞从洪州回来，直接告了鲁炅一状，说他“畏敌不前”加上“滥铸铜钱”，似乎是有不臣之心。
其实如果这是事实，那么卢杞说的自然没问题，因为畏敌不前等同于不听圣旨，滥铸铜钱等同于控制地方经济。
再加上李璬对于“节度使”这三个字神经过敏，极为忌惮。不得不说，卢杞这次出拳可谓狠辣，打到了要害处。
“陛下明鉴！”
卢杞伏跪于地重重叩首，对着李璬哭嚎道：“豫章城孩童都在传唱鲁家钱，换江山。城中百姓都喜好用鲁炅所铸之钱，而不用朝廷之钱，望陛下明鉴啊！”
一旁的颜真卿，看着卢杞前前后后一番表演，都已经恶心得无语了。
果然，李璬面色忧虑看向他问道。
“回陛下，微臣无话可说。如今大战一触即发，临阵换将乃是兵家大忌。可等此战结束后，招鲁节帅回襄阳对质。”
颜真卿面色淡然对李璬说道，懒得跟卢杞去争论。
很多人，做人的下限极低。
他们的本事，就是把你也拉到跟他一个水平，然后他们再用丰富的经验胡搅蛮缠，把水搅浑来击败你。
对于这种人，不理他，不跟着他的思路走就是了。
卢杞举出的那些证据，根本无法证实，可问题却在于，它也没法证伪啊！
鲁炅不肯进兵是事实，要是跟卢杞去争论鲁炅为什么不进兵，为什么要“畏缩不前”，那就中了对方的奸计！
“陛下！”
卢杞突然嘶声打断颜真卿道：“颜相公素来与鲁将军有旧，当年鲁将军出任江南西道节度使，还是颜相公举荐的！颜相公为自己人说话，枉顾是非曲直，其心可诛！”
他袖中手指都已经掐出血印，心中七上八下的，面上却又涕泪纵横，继续哭诉道：“微臣一片赤诚，愿意以死报国，只恐……只恐有些人沆瀣一气，蒙蔽圣听，行那汴州方清之事！”
卢杞意有所指，就差没直接指着颜真卿的鼻子，骂他要篡位了。
李璬猛地站起，案上茶盏翻倒染黄奏折。刚要破口大骂，忽然感觉脑袋一阵眩晕，不得不扶住蟠龙柱，很久之后才恢复过来。
李璬看着阶下跪着的卢杞，哭诉不止，又看了看一旁面色淡然不屑争辩的颜真卿，忽然想起儿时太傅教的郑伯克段于鄢。
心中腻歪得不行。文人相轻，斗是常态。当年张九龄就喜欢说李林甫的坏话，李林甫更是喜欢反咬。
可如今面前这两位臣子，谁是郑伯，谁又是叔段呢？
李璬不是傻子，他知道，卢杞的话明显有夸张的成分，以及他自己的私人目的。至于童谣什么的，也极有可能是卢杞自己编出来的。
当然了，李璬也知道，卢杞之所以现在能在这里大放厥词，是因为他这个皇帝需要用这个工具，来压住位高权重的颜真卿。哪一天颜真卿不在了，卢杞这废物也没有留下的必要。
颜真卿与鲁炅联手的话，威力巨大，已经拥有废立天子的能力。
换言之，一个人有没有想法不重要，重要的是，他有没有这个能力。
鲁炅有没有反心并不重要，重要的是他和颜真卿关系好，内外勾结的话，换天子足够了！
想到这里，李璬面色微变，随即坐回龙椅。
他长叹一声，对颜真卿说道：“洪州乃是前线重地，万万不能有失。不如颜相公走一趟豫章，暗地里查实一下这些事情，顺便，安抚一下鲁节帅和三军将士。”
听到这话，颜真卿知道事情已经没了回转的余地，他对李璬叉手行礼道：“回陛下，微臣这便启程去豫章，请陛下保重。”
说完，他便转身离开紫宸殿。
卢杞缓缓从地上爬起来，悄悄瞥了一眼颜真卿离去的方向，心中悬着的大石终于落地。
……
“大帅，你看我给你带什么回来了。”
郝廷玉一脸激动的说道，刚刚下船，就把手中的包袱递给前来迎接他的李光弼。
二人一起来到鄱阳湖水寨的某处竹楼，那是李光弼的临时居所。
落座之后，李光弼把包袱打开，里面是一套崭新的厚棉衣，还有一封书信。他拆开一看，是王韫秀写给自己这个“义兄”的。
信中也都是些家长里短的话，说李光弼的儿子李汇，现在和他们一起住，读书很努力，准备几年后，考科举入朝为官。
还说马上要冬天了，送一套棉衣给李光弼御寒，让郝廷玉带来之类的。
“义父当年，死得太不值当了！”
李光弼将书信放下，忍不住一声长叹。
“大帅，咱们以后，也是开国功臣，不会堕了王大帅的威名呀。”
郝廷玉笑道。
李光弼瞪了他一眼，却是没有再说什么。
是啊，他现在有什么理由为李唐出头呢？郝廷玉不过是说话太坦白罢了。
就算是自立为王，也不可能给李家皇帝当狗啊！
“朝廷的书信呢？”
李光弼反问道。
郝廷玉这才恍然大悟，从袖口摸出一封枢密院的信函，递给李光弼。
接过信一目十行的看完，李光弼哈哈大笑，然后从桌案里面摸出另外一封信，那是颜真卿给他写的。
其中废话一大堆，总结起来就四个字“弃暗投明”！
“枢密院的刀笔小吏写得生硬，你看看，还是颜真卿的文章写得好，本帅看了都想投襄阳。”
李光弼将信递给郝廷玉。
后者是个大老粗，看完之后，他面色古怪的看着李光弼，一脸疑惑问道：
“颜真卿是个傻子吧？
为了他的大义，我们就抛妻弃子，不管在汴州的家小，就为了他那个什么狗屁朝廷卖命？
然后落下一个千夫所指的骂名？
官家好歹是跟大帅沾亲带故的，颜真卿算老几啊？
收买人投靠起码得开个价吧，一个人给多少财帛，有没有田产，先送一份见面礼过来意思意思呀。”
郝廷玉说话过于直白，让李光弼都不知道该怎么评价才好。
应该说这位是话糙理不糙吧。
晓以大义有个屁用啊，大义能当饭吃么？
如今汴州朝廷有席卷天下之势，一副勃勃生机万物竞发的姿态。合着坐等当开国功臣不舒服，非得去荆襄吃苦？
李光弼看了颜真卿的信，都觉得这个人可敬又可悲。
“颜真卿的事情先不提，朝廷这道军令，倒是颇有些费周章。”
李光弼将枢密院的信放在桌案上，收起脸上的笑容，变得严肃起来了。
“大帅所言极是，官家亲口跟我说的，伺机而动，以不败为主，莫要轻敌冒进。”
郝廷玉解释了一句。
李光弼摇摇头，叹了口气道：“他的言外之意不是这样，你不懂的，他是打老了仗的人。”
这话听得郝廷玉莫名其妙。
看到对方似乎不明白，李光弼解释道：“官家这是考验李某的本事，也是给李某机会，将来登堂入室。”
很多事情，不用说那么明白。
方重勇的铁杆嫡系都是一个圈子，彼此抱团。无论方重勇怎么偏心，也要考虑这些人的看法。
但是，有本事的人，可以获得额外的重用。外人不会对此品头论足。
换言之，大家都是佩服有真本事的人。
方重勇的意思其实已经表达得相当明白了：打赢这一战，新朝建立以后，就有你李光弼的一席之地。要不然，你就只能作为外戚将领存在。
这次既是机会，也是考验。如何把握，需要你自己考虑清楚。
要上进就会有牺牲，更会有无尽的风险。
如果李光弼只是守住了鄱阳，那证明他就是“中人之姿”，方重勇也不好替他争取权力了。毕竟，将领的地位都是靠自己一刀一刀砍出来的。
当然了，万一输了，后果如何，李光弼都不敢去想，不需要去考虑这种可能性。
“明日你扮做盐商，去豫章周边贩盐，顺便侦查一下。”
李光弼双手抱臂，若有所思道：“本帅听闻某些关于鲁炅的不利传闻，你去核实一下真伪。看看其中有没有文章可以做。”
(本章完)