祝家？
大嫂瞬间想起隔壁那熟悉的叫骂声像谁了…
祝炀山！
再想到老板的话，连忙问，“老板，这祝家郎君经常这样吗？他这骂的是谁啊？”
老板是个约摸三十岁左右的年轻男子，听她对这话题感兴趣，顿时燃起八卦心。
说道…
“是位姑娘。”
“听说是那祝郎君喜欢的姑娘，还正是因为这姑娘，赵家才打断了祝郎君的腿并跟他退了亲！”
“祝郎君刚把她带回来时，咱们都以为他是痴情种…”
“却没两天，他就对那姑娘非打即骂，昨日更是让她跪在祝家的布庄外一整宿！”
“今日一早又让她各种伺候他，到现在都没歇歇！”
“哎，那姑娘也是惨！”
还有一点…
老板像是生怕被别人听见，先环顾圈周围，见没啥人了，这才小声对大嫂道。
“我听说祝郎君刚把那姑娘带回来就跟她同房了！”
“本来他想娶那姑娘，可祝家父母都不同意，他们就这样拖着，现在一个多月过去了…”
“说不准那姑娘肚里都揣上祝家娃娃了。”
大嫂瞬间蹙起眉头。
恰在这时，隔壁再次传来祝炀山愤怒的咆哮声，“赶紧铺被啊，要你吃干饭的？”
“一点眼力劲都没有！”
如老板所说，冬枣昨晚跪在外面一整宿，今天又忙活了整日，此刻面色惨白，走路时的腿也一瘸一拐的。
而就算这样，她还得干活。
一会儿给祝炀山端洗脚水，一会儿又给他铺被褥。
这却还不是最过分的。
冬枣给他铺完被褥后，他竟又让冬枣去门外睡。
“你白吃白喝我祝家，现在还想白住我家？你给我滚，要么滚回战家，要么去外面睡！”
冬枣委屈的眼泪都出来了，却也不敢说什么，默默出门。
她没回战家，因为没脸。
就坐在门口的石板地上，靠在门旁睡觉。
幸好现在刚入秋，就算坐在地上也不冷，却外面的蚊子很多，时不时就有几只在她耳边嗡嗡叫。
她刚闭上眼睛就被蚊子吵醒。
但这是刚开始的状态，后面因为太困，她就像是麻了。
闭上眼睛，任凭蚊子叮咬…
大嫂看的心疼。
虽然冬枣跟祝炀山走了，可她是跟着战家一路流放过来的，在她心里，冬枣早已是家人。
把烧鸡放到牛车上，快跑去冬枣那边，轻轻拍下她肩膀，“冬枣，冬枣醒醒…”
听到熟悉声音，冬枣下意识睁开眼睛。
“大夫人？”
大嫂应声，拉着她起来就要往牛车走，边走还边说，“走，大嫂带你回家。”
大嫂没问祝炀山为什么打骂她，也没问祝炀山以前对她很好，怎么突然就变成这样了？
她怕冬枣难受。
可冬枣在看到她的瞬间，眼眶湿了。
心里委屈似乎在这一瞬间涌上心头，却她不能哭，还要强忍心头酸涩对大嫂道。
“我没事的大夫人，我就是觉得屋里太热出来通通风，这天也不早了，您快回去吧。”
说罢，背过身去。
大嫂哪能对她置之不管，当即就要劝她几句，战管家及时喊住她。
“大夫人！”
招呼大嫂到旁边去，低声道，“冬枣姑娘一看就是不想回去，这事儿还需从长计议。”
其实是让大嫂回去跟苏若卿商量再说。
毕竟冬枣是苏若卿的人。
这话有理。
大嫂看眼冬枣…
重重叹口气，应了，“也罢，我这就回去与四弟妹商量。”
两人回来战家时，天色已经彻底黑沉。
战家人都还没吃饭，就等着他们回来呢，见他们进家门，这才陆续开始摆饭上桌。
大嫂先过来找苏若卿。
她是个肚里藏不住事的，开口就跟苏若卿说了冬枣的事儿。
苏若卿有所耳闻。
但她耳闻的是，冬枣最近一直在给祝家干活，并没有冬枣被罚跪的事儿。
当然，这也可能是她派去盯着祝家的小厮从昨天去了镇上后就一直还没回来。
但这不是重点。
苏若卿反问大嫂，“大嫂今日要带她回来，但她不回来是吗？”
大嫂应声。
“她应该是怕咱们还怪她，所以没脸回来，可她是真的可怜，我瞧着都揪心。”
苏若卿沉默了。
像是想了片刻，这才道，“好，我知道了，大嫂咱们先吃饭，等吃过饭再说！”
苏若卿并非铁石心肠之人，只是她没办法正大光明的出门，战老夫人看她看的紧。
那就只能等深夜，趁着战老夫人看不见，悄悄出门。
大嫂看出她心思，没再多说，先吃饭。
等到深夜。
苏若卿刚从自己院子的大门出来就看见了好似已经等待多时的大嫂。
见她出来，大嫂快步上前，“这事儿是我告诉你的，你若去镇上，我得跟你一起，也能保护你。”
苏若卿想拒绝。
她有空间，倘若遇到危险她可以立即躲进空间。
却想到若不让大嫂去，她也得担心的睡不着，便没拒绝。
两人一起去的镇上。
准确说，是三人。
就在他们准备往镇上走时，战管家牵着牛车出来了。
去镇上不能走着去吧，那太累了！
三人来到镇上时，冬枣还在祝家布庄外，她应该是睡着了，苏若卿三人走到她身旁她都没察觉。
大嫂上前将她叫醒。
冬枣先是迷迷糊糊的揉了揉眼睛，而后看向大嫂，余光也不经意间看到苏若卿。
顿时就是一怔。
继而，连忙从地上爬起来，磕磕巴巴道，“我，我就是觉得家里热，我想出来透透气，却不小心就睡着了，小姐你别误会！”
苏若卿没多说，只是问了冬枣一句话。
“你可想跟我回去？”
听到这话的冬枣一下子就红了眼眶，可她哪有脸回去，摇头，“不，我不回去…”
“他，他对我很好。”
这里的“他”说的自然就是祝炀山。
苏若卿颔首，“好，既然你做了决定，那我不勉强你。”
说罢，转身离开。
大嫂看呆了。
她以为苏若卿是要来劝说冬枣回战家的，结果她大半夜跑来就只是问她这么一句话？
连忙追上苏若卿问她为何不劝劝冬枣？
苏若卿，“她自己做的决定，我不能将她捆绑回去。”
大嫂一愣。
继而，像是明白了什么。
再看眼冬枣，跟着苏若卿坐上牛车往回走。
眨眼间就过去了小半个月。
这半个月，冬枣都在祝家布庄外面睡，苏若卿并未再去找冬枣，但被她派去盯着祝家的小厮每隔两天都会回来跟她汇报一次。
苏若卿听着，让小厮继续盯着。
八月初，地里的西瓜陆续成熟。
先前的甜瓜，苏若卿全部交给了崔唐羽，崔唐羽把甜瓜放在水果铺里，生意非常火爆。
沈掌柜得知后也曾来找过她，说是也想合作甜瓜，可惜崔唐羽现在学聪明了，今年的甜瓜全部买断。
但苏若卿这里还有西瓜。
这日清早，又在家里憋了半个多月的苏若卿感觉再在家里憋下去就要长毛了。
故而，她一大清早就出了门。
随行的还有战管家。
战管家牵着牛车，两人先去地里采摘些成熟的西瓜，然后去镇上准备给沈掌柜尝尝。
去沈家酒馆会路过祝家布庄，两人走过时，刚好看见祝炀山一脚将站在布庄门口的冬枣踹倒。
…