第227章视察盐场
盐城战役惨胜，除战死的三千多人外，还有一千多名伤员继续救治，天气炎热，救治难度加大，大夫的人数也不够，不时有重伤员因救治不及时伤口感染而死亡。
作为医生，徐东自然不能见死不救，盐城善后事宜交由徐正源负责，他亲自上阵参与救治伤员，云鹏带着护卫给他打下手。
整整五天，衣不解带，徐东和军队的医官才把伤员处置完，然后蒙头睡了一整天，精神才回复了一些，不过显得很狼狈，眼睛里布满血丝，胡子老长，整个人瘦了一圈。
“总督大人，您辛苦了。”
盐城县衙，徐正源，徐正清兄弟两看望刚刚起床的徐东。
“三老爷、四老爷你们来啦，这几天太忙了，不知道城里的情况怎么样了？”徐东还是有些昏昏沉沉的。
“回大人，城内基本稳定，吕大人已经率部返航，郡府派人接管了盐城，老百姓也逐步返回，军队正加紧修补防御工事，并加强了海上警戒。”徐正源简单的作出汇报。
徐东点点头：“嗯，三老爷做得不错，四老爷，滨海那边的海军基地建设是否启动？”
徐正清抱拳道：“回大人，滨海基地已经启动，正在抓紧备料，人工也基本到位，码头勘测和营房建设将同时进行，年底之前士兵可以入住，只是盐城这边。”
徐正清有点吞吞吐吐，徐东很奇怪，正要询问，就听徐正源说：“大人，盐城失守近一年，城外沿海大量的盐场被盐运使和郡守控制，原来这些盐城都是私人的，现在业主回来要求重新生产却被告知全部充公了，业主们请求大人为他们做主。”
徐东在白沙镇就听王家人介绍过沿海一带盐场的运营模式，盐和铁是国家战略物资，由国家垄断经营，但是开采和生产过程却发放给私营业主，比如盐业，沿海一带的业主通过围田晒制海盐，然后官府统一收购，垄断销售，业主不得私自卖盐，否则重罚。
盐城，就是因为盛产海盐而得名，出产的盐产量占全国的五成左右，每年为朝廷贡献巨额的财税，使盐城成为江东乃至全国最富庶的地方，正因为如此也遭到海盗的觊觎，在海盗占领盐城后，全国的盐价迅速飙升，比平时涨了两倍还多。
在此期间，大量的私盐在全国各地销售，官府加大查处力度，最后都不了了之。
“三老爷要我这么做？”徐东知道盐业这一块的水很深，牵扯到各方势力，包括海盗。
“大人，徐家在这里也有一块盐场，而且是最大的一家，不过卑职今天不是为徐家的利益而来，受家兄的委托，想请大人借此机会查清前一段时间全国私盐泛滥的实情，这里还有您岳父李雷尚书的给您的书信。”
徐正源递上书信。
徐东接过一看，确实是李雷的来信，书信的内容首先是询问他和筱玉的近况，孩子是否出生，这让徐东猛然想起筱玉的预产期就在这段时间，想到马上要做父亲了，心里头升起一丝暖意，不过更担心的是筱玉的安全，现在的医疗条件实在让他放心不下，有一种马上要赶回安南的冲动。
然后李雷简单的介绍了私盐泛滥的情况，并将怀疑对象确定为程家，有很多迹象表明，江东郡守程普跟海盗有勾结，市面上的私盐就是从盐城流出的，加上南江盐运使于震也是程家的亲戚，这件事很可能牵扯到右相于仕元，鉴于于仕元目前的权势，所以刑部不太方便明察，就让徐东以南江总督的身份，以及目前管控盐城的有利时机挖出大肆贩卖私盐的幕后真凶。
既然是岳父提出的要求，徐东只能接下这个烫手的山芋，不过他对这一行不是很懂，说道：“这样吧，三老爷，我们去海边盐场看看。”
听说要出门，云鹏点齐二十名从滨海赶来的护卫提前在沿途警戒，徐正源有五十名亲兵随行。
一行人浩浩荡荡的出了城，来到海边盐场，整个盐城有数百个大大小小的盐场，分布在数百里的沿海一线，全部走完肯定不可能，徐东查看的是盐场附近的一个中型盐场。
这个盐场比白沙镇王家的盐场大了好几倍，由于海盗退走，盐场被官府管控，里面空无一人，盐田里还有少量没来得及转运的海盐。
“来人止步，这里已经被南江盐运司接管，请各位绕行。”一队官兵突然从盐田边的仓库冲出来，一个三十来岁的官员拦在徐东面前，态度傲慢。
“放肆。”云鹏飞起一脚，将这名官员踹飞。
这队官兵约三十人，见头领被踹到在地，全都将刀抽出，剑弩拔张，眼看要打起来。
那名官员按着肚子爬起来喊道：“你们是哪个衙门的报上名来，竟敢动手打人，我盐运司不受地方节制，今天必须给个说法。”
对方人多，这名官员不敢太放肆，却又不想丢了盐运司的面子。
“大胆，这是镇南王爷，南江总督徐大人，前来视察海防，尔等胆敢无礼。”云鹏大声喝道。
“总督大人？”官员吓得跪倒在地：“请大人恕罪，小的有眼无珠。”
“退下。”徐东懒得跟他说话，径直走进盐田。
晒制的海盐是呈白色，有些泛黄的结晶体，颗粒较大，明显是粗盐，徐东捡了一粒在嘴里试了一下，有点苦涩的味道。
一出生就吃海盐，徐东之前没有觉得饭菜有什么不同，今天试了这个粗盐才觉得还是精盐的味道好，于是问道：“四老爷，这个盐就是我们平时吃的盐吗？”
徐正清不知道徐东问这话的意思：“是啊，盐城一带，水质清澈，没有污染，海水盐分高，出产的海盐质量是最好的，皇宫里也是吃这里的盐呢。”
徐东心里一动，这海盐就是前世腌咸菜用的，这里居然直接食用，要是加工成精盐岂不是要抢疯了，不过现在不是考虑这个的时机，先解决盐场归属的问题再说。
“盐城一年出多少盐啊？”
徐正清摇头道：“具体多少要问盐运司，不过大体估计有几千万斤吧，咱们大夏人口多，需求巨大，还要供应周边国家，所以很多人都盯着这里。”
徐东暗暗心惊，这里遍地是银子啊，难怪海盗要占领盐城，这么大的蛋糕，燕山营怎么也要插上一脚，再说海军的经费也是个天文数字，看来只能从这里出了。