楚云辰自然是有自己的决断。
听了江祠对朝廷情况的描述，楚云辰知道陆平臣已经染指了太多不属于他的东西。他若是惦记那个位置，便会一边对皇帝下手，一边搜寻楚言的踪迹。
陆平臣既然知晓楚言的存在，便一定会对他赶尽杀绝。楚云辰的心突然悬了起来，他不怕死，可他却怕自己会食言。
太子当年对他的恩情，他无以回报。若不是太子的知遇之恩，楚云辰也许只是一个小小的士兵，他不一定会实现自己保家卫国，奋勇杀敌的志向和抱负。
楚云辰答应过太子要好好保护楚言，让他平安健康地成人成才，这种诺言，他必将用自己的一声去守护。即便是陆平臣早已经布下了天罗地网等着自己跳进去，他也得亲自去探一探实情。
稍微填了肚子后，村民们收拾了一番，便开始休息，养精蓄锐才能在晚上多赶些路。
楚云辰没有睡意，江祠也感慨万千。
“江兄，此地离下一个县城还有多远？”
楚云辰喃喃自若地问道。
江祠是本地人，自然熟悉许多。他打开一小张陈旧的地图，指着一个点认真道：“这个村子名叫白河村，距离下一个县城茂县就只有三十里路。茂县也就是我的故乡，咱们今晚抓紧时间赶路的话，兴许明日晌午前就能抵达茂县。”
楚云辰点了点头，又突然提起之前在顺州城和陵县城外遇到的麻烦，心想着这次能不能顺利进城。
江祠笑了笑，一脸笃定道：“楚兄不必担心。这既是我的故乡，我一定得尽地主之谊。放心吧，官府我早已经打点好了，不会拦着咱们的。”
楚云辰很是意外，可如今能顺利进城也是一件难得的好事，他便恭敬地表达了谢意。
一直到烈日将落之时，队伍又再次开始赶路。听说很快就到了茂县，村民们也都信心满满，没再滋生是非，故而赶路速度也快了些。
第二日日上三竿之时，一行人便到了茂县城外。村民们随累得气喘吁吁，可一见这茂县的城门，瞬间就觉得苦和累都值了。
城门外有士兵看守，江祠上前去，拿出自己的令牌来，那士兵定眼一看，立刻恭恭敬敬道：“江大人！江大人快请！王大人早就吩咐下了，请您去县衙。”
士兵立刻开了城门，楚云辰带着村民跟着江祠进了茂县。茂县城里倒也热闹，可是灾情越来越严重，百姓们还是过着水生火热的生活。
江祠直接领着楚云辰和村民们去了县衙，茂县的知府王仁德听闻消息，立刻出来迎接。
“哎呀！江兄！江大人！下官真是有失远迎！”
王仁德一脸温和地迎上去道。
江祠笑了笑，摆摆手道：“你啊你！这么久不见，跟我气什么！我这辞官归乡，可不敢当！”
江祠与王仁德既是同乡又是年少时的好友，自然是比较亲近，两人寒暄了一阵。江祠又同王仁德讲了楚云辰的事，并询问是否可以暂时收留这些村民们。
王仁德连连答应，又吩咐下属去将村民们安置下来，又将江祠和楚云辰安置在县衙的厢房里。
“这山高路远，江兄你们赶路实在是辛苦了，先去厢房里休息休息吧，午膳好了我再命人过来请你们！”
王仁德一脸和气地朝着江祠和楚云辰道。
江祠笑着拱手道：“那就麻烦王兄了！”
在楚云辰即将迈脚进入厢房之时，突然听见身后的王仁德小声朝着下属吩咐道：“跟整个县衙的人都说说，最近咱们都得勒紧裤腰带，节俭节俭再节俭，切勿铺张浪费，省些吃食下来分给那些流民……”
楚云辰镇定自若地关上厢房的门，心里却难以平静。秦小黎显然也听见了王仁德的话，她抬头看向楚云辰。
“咱们留在这儿已经够给王大人添麻烦的了，咱们也还有些粮食，咱们就自己解决粮食的问题吧，之后再想想别的办法……”
秦小黎自顾自地朝着楚云辰道。
“我也正有此意！”
楚云辰温和地附和道。
晌午时分，下人来敲门请他们过去用膳。
说是用膳，其实县衙咬紧牙缝挤了挤也只能置办出一桌家常便饭来，王仁德面色尴尬道：“如今灾情着实严重，没什么好酒好菜，这粗茶淡饭，还请大家见谅，见谅！”
江祠一脸和善道：“咱们都是自己人，不在意这些……再说了，眼下这种情况，能有口吃的已经够幸运了。”
楚云辰也沉声道：“王大人是清廉正义的好官，能如此招待我们，我们感激不尽！”
王仁德叹了口气道：“我虽然是这茂县的知府，可也就是一介平民。天下的百姓哪有什么贵贱之分？我能救济一个便多救济一个，可实在是能力有限啊……”
楚云辰明白王仁德的苦心，立刻开口道：“王大人宅心仁厚，能替我们这么多村民们安排住的地方已经很麻烦您了！现在茂县有灾情，也是着实困难，我们便打算自己解决这粮食的问题，尽量不给县里的百姓添麻烦。”
王仁德愣了一下，却也无可奈何，只能怪自己能力有限，一脸羞愧道：“我这父母官当的可真是失败，看着百姓饿肚子却是一点儿办法都没有……有心无力也是白费力气，惭愧！惭愧啊！”
楚云辰轻声安慰道：“王大人谦虚了，您已经为茂县百姓做了许多，等灾情过去这一切都会好的……”
王仁德勉强挤出一丝笑容，点了点头。
简单填饱肚子后，楚云辰便朝着王仁德打听道：“王大人，不知现在灾情是否真的蔓延到了江南？”
王仁德眉头紧锁，忧虑道：“半月前，我就得到了官报说这灾情逐渐蔓延到南方，这江南的灾情是最严重的，如今，恐怕比咱们这小小的茂县更艰难啊……”
听着这话，楚云辰才想起那日巡按御史方晖透露的消息是真的。可眼下已经离江南越来越近，就算灾情严重，也不可前功尽弃。