“行吧。”闻颜还是以正事为重,打井也没什么好看的。
两人一前一后往村子里走。
闻颜顺便问他烧炭的事:“这件事于民有利,你不会不同意吧!”
元小头领一脸肉痛的表情:“为灾区百姓做好事,我岂有不同意之理。”
闻颜夸奖他:“你果然是个心系百姓的聪明人,将来一定会做个心系百姓的好官。”
元小头领做了个鬼脸,喃喃自语:“难不成,应知林是被她的甜言蜜语哄住了?”
很快,他们就进了村。
村中房屋、百姓映入眼帘。
闻颜发现这个村子格外的穷。
村民全都破衣烂衫,面黄肌瘦不说,就连村长家,住的都是茅草屋。
“二位快请屋里坐。”据说这几位是从府城下来的贵人,村长热情地招呼,“老婆子,快上茶水。”
村长家虽然是茅草屋,但收拾得很干净。
村长头发苍白,身体极为消瘦,一副营养不良的样子。
不一会儿,村长的老妻就端了两碗沫子茶上来。
元小头领轻啜一口茶水,并没有提买山的事,而是跟他说起打井的情况。
“若是这口井也打不出水,你们村,可能就要搬迁去外面了。”
“非搬走不可吗?”村长紧皱着眉头,一副很难接受的样子。
如果能留下,没人愿意背井离乡。
离乡的人比草贱。
元小头领道:“起码能活下去。
等灾情结束,你们还能再回来。
当然,若是能打出水来,你们就不用走。”
元小头领掰开揉碎了跟他说。
村长也不是不讲理的人,慢慢也接受了。
随后,他们又说起今日的最终目的:“我们今日的另一个目的,便是想跟你买下水井旁边的那一座山。”
“什么!”村长一下就激动了,“你们要买山?”
那座山不算大,但上面的墨松大半都是四五十年以上的树龄。
正是制作上等墨烟的好材料。
只要砍伐种植得当,可以源源不断地产出墨烟。
见闻颜点头,村长搓着手,神情羞赧:“冒昧地问一句,你们买山,是要做什么吗?”
闻颜微笑答道:“自有用处。”
村长并不介意。
这是别人的生财之道,不愿多说也在情理之中。
他们村都是同姓亲戚,祖上是一个老祖宗,开枝散叶到如今,已有近千人。
他们所有的田地和周围的山,也都是那位老祖宗留给子孙后代的。
如今这山卖了,每家每户就能分到一笔不小的银子。
这笔钱放在平时,都够娶两个媳妇了。
现在也能囤上不少的粮食,帮助村民度过眼下的危机。
所以,对闻颜买山,村长是一百个愿意。
当即就谈好了价格,签下了契书。
买山顺畅极了,反倒是次日去县城办过户契书,受到刁难。
先是问东问西,后因闻颜是外地人,衙门便想黑吃黑。
最后还是与他们同来的赈灾小吏,拿出一个腰牌,才将对方震慑住。
那人吓得脸色苍白,十分迅速地给他们办完手续。
闻颜回去之后,就跟孟希延说了县衙情况。
孟希延是个行动派,当即就派元小首领,去县城清查一番,不少人被揭了乌纱帽。
当然,这些都是后话了。
签下契书,付完订金让村长安心后,闻颜他们就准备告辞。
村长却死活要留他们吃午饭。
村里赚了这么大一笔钱,全村都有了希望。
村长家就想好好招待他们。
当即就叫他的老妻,去把家里的老母鸡抓来炖了。
村长家好几个孩子,这么困难还养着老母鸡,肯定是为了给孩子补身体。
闻颜怎么好意思吃,拽着元小头领就跑了。
结果午饭时,村长抱着一坛子鸡汤找上门来。
鸡都炖了,再矫情也没意思了。
闻颜坦然收下那一瓦罐鸡汤。
村长笑呵呵的:“你们慢慢吃,我跟村民说说要银子还是买粮的事。”
闻颜看着他单薄的身影往外走,没忍住叫住他:“你们若是决定买粮,就再等一等,说不定晋阳府会来新的粮商。”
闻颜说得笃定。
村长把话听进了心里。
闻颜回去开饭。
揭开瓦罐盖子,浓郁的鸡汤味便飘出老远。
瓦罐里有两只完整的鸡腿,显然是给闻颜和元小头领的。
另外里面还放了不少香菇,还有几根白胖胖的沙参。
闻颜哭笑不得:“村长怕是把家中所有的好东西,都炖进这锅汤里了。”
佩儿馋得直咽口水:“自从入了晋阳府,就没再喝过鸡汤了。”
就算打到野鸡,也没足够的水来处理炖汤。
一人分了小半碗鸡汤,几块鸡肉,全都吃得美滋滋的。
特别是闻颜新收的那对姐妹,闻颜给他们起了新名字,姐姐叫新儿,妹妹叫笙儿。
寓意她们开始新的人生。
她们竟是人生当中第一次喝到鸡汤,捧着碗就哭了起来。
新儿更是泣不成声:“去年娘生了弟弟,我外祖母送来一只鸡给娘补身体,却被老太婆炖给他孙子吃了,呜呜……”
佩儿摸摸她的头:“快别哭了,只要你对小姐忠心,以后这些吃的都少不了。”
饭后,闻颜又让元小头领一起,去找了村长一趟,跟他说了收炭的事。
村长一脸懵,但他马上意识到,这是一个赚钱的门路。
但是他们村里没人会烧炭啊!
村长急得抓耳挠腮,仿佛全村都要错过暴富的机会。
“村长别急,我今天过来,就是想跟你说,你挑几个人出来,我教他们烧炭。”
“你要教我们烧炭?”这可是个不外传的技术,“学费?”
闻颜道:“学费就用那一罐鸡汤抵了。”
村长的眼眶瞬间就红了。
他抓住元小头领的手,一个劲儿地夸闻颜心地善良。
元小头领:“……”
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两日之后,那口井终于打出了水。
出水量不大,完全不够村里人日常用水的需求。
不过既然能打出一口有水井,也能打出第二口,第三口!
看他们圈出新的井口,闻颜一行人,也收拾行李,准备启程回晋阳府城了。
出发前,闻颜找到孟希延,提议道:“我记得,附近那条河流经晋阳府城,我们能沿着河道回城吗?”
“那样会绕很远的路,你可是又想到了什么主意?”
“我现在也拿不准,只能先走走看。”
前世,兰纮能在获罪后,通过河道治理步步高升,成为内阁大员。
今生,这功劳怎么就不能落到他们身上呢?