M市基地。
顾宅。
顾千寒步履匆匆，一反往日的沉稳，走向四楼。
他推开顾老爷子书房的门时，力道有些失控，厚重的木门撞在墙上，发出一声闷响。
他的呼吸略显急促，眼神中带着一丝难以掩饰的焦躁。
“爷爷，请给我一个解释。”
他的声音低沉，却像是压抑着即将爆发的情绪。
书房内，顾老爷子正站在宽大的红木书桌后，手中握着一支狼毫笔，笔尖悬在宣纸上方，因为顾千寒冷的打扰，墨汁顺着笔锋缓缓滴落，晕开一片漆黑的痕迹。
他微微皱眉，轻叹一声：“哎，写坏了。”
顾千寒径直走到书桌前，双手撑在桌面上，身体微微前倾，目光直视着顾老爷子：“爷爷，您为什么让管家送走贺乔？”
顾老爷子抬眼瞥了他一眼，语气淡然：“怎么，你今年只有十八岁吗？”
顾千寒一愣，随即意识到自己的失态。
他深吸一口气，直起身子，转身走到门口，将书房的门轻轻关上。
门锁“咔嗒”一声落下，隔绝了外界的声响。
他走回书桌前，恢复翩翩公子模样将那张被墨汁毁掉的字卷起，放到一旁的废纸篓里。
“这才对嘛。”顾老爷子满意地点点头，重新铺开一张宣纸，提笔蘸墨，“成大事者，泰山崩于前而面不改色。别让旁人轻易看穿你的心思。”
顾千寒调整了呼吸，声音压低了几分，却依旧带着一丝急切：“爷爷，您为什么要送走贺乔？”
“送走？”顾老爷子笔锋一顿，语气依旧淡然，“那女娃自己想离开M市，我只是帮她实现心愿罢了。”
“您明明知道我喜欢她！”顾千寒的声音陡然提高，随即又压了下来，“您还派人帮她逃走。”
顾老爷子放下笔，目光慈爱地看向他，仿佛在看一个不懂事的孩子：“正因我知道你喜欢她，才放她走。”
顾千寒眉头紧：“您这是什么意思？”
“你对她攥得越紧，她越想逃。”顾老爷子缓缓说道，语气中带着几分深意。
“不如给她自由。等她见识到外面的危险，自然会回到你身边。到那时，你会看到一个乖顺的、臣服的贺乔。”
顾千寒沉默片刻，低声道：“我不需要她乖顺和臣服，我只是想留她在我身边。”
顾老爷子摇头打断他，语气中带着几分无奈：“你不懂女人。”
顾千寒抬眼，目光中带着一丝急切：“贺乔现在在哪儿？”
“放心，她很安全。”顾老爷子语气笃定，仿佛一切尽在掌控之中。
“此时，她应该正在去华市中央基地的路上。我的人给了她一辆越野车，还有足够的物资和武器，绝不会有事。”
顾千寒眉头未展，语气中带着一丝怀疑：“您就这么放心？”
顾老爷子笑了笑，眼中闪过一丝深意：“怎么，对你未来媳妇的实力，你还不相信？”
“未来媳妇？”顾千寒一愣，语气中带着几分不确定，“您同意我们在一起？”
顾老爷子轻笑一声，语气中带着几分调侃：“她一进基地，我就上门送房子，还不够明显吗？”
顾千寒心中一震，眼中闪过一丝难以掩饰的喜悦。
他早已下定决心，无论家人是否同意，他都要和贺乔在一起。
但听到爷爷如此认可贺乔，他心中还是涌起一阵难以抑制的激动。
“M市基地毕竟是小地方。”顾老爷子继续说道，语气中带着几分深思，“让贺乔先去华市中央基地探探路也好。万一将来末世天气更加极端，咱们顾家也有条退路。”
顾千寒在深思，而顾老爷子放下毛笔，坐在书房的藤椅上，目光慈祥却带着几分深不可测的意味。
他轻轻摩挲着手中的茶杯，缓缓开口：“千寒，我已经把顾家的信物交给了贺乔，让她去华市找我那些旧故。末世当前，我们不能把所有的希望都押在M市基地。”
顾千寒站在一旁，心中一阵翻涌。
他年轻气盛，虽然也经历过商场和末世的残酷，但终究没有顾老爷子那般老谋深算。
此刻听到爷爷的话，心中既激动又有些不安。
贺乔，竟然得到了爷爷的认可，甚至被托付了顾家的未来。
而贺乔也毫不犹豫地接受了这份责任，这让顾千寒感到一种前所未有的亲近感。
他没有怀疑顾老爷子的话。
毕竟，贺乔确实接受了爷爷送的房子，并且住了进去。
当顾老爷子提到贺乔还接受了物资、车辆、武器，甚至是顾家在华市的资源时，顾千寒也深信不疑。
在他心中，爷爷没有理由骗他。
他们之间，没有利益冲突，只有血脉相连的信任。
“爷爷，等贺乔从华市回来，您会同意我们结婚吗？”顾千寒的声音有些轻，但眼神却希冀地看向坐在藤椅上的顾老爷子。
顾老爷子呵呵一笑，“贺乔品性不错，又救过你的命，我自然不会反对。”
顾千寒听到这话，眼中顿时闪过一丝光亮，仿佛已经看到了那场期盼已久的婚礼。
他忍不住上前一步，语气中带着难以掩饰的激动：“谢谢爷爷！”
顾老爷子微微颔首，语气忽然一转，带着几分严肃：“不过，我有个前提——你必须坐上M市基地长的位置，我才会同意你们举办婚礼。”
顾千寒郑重地点头：“爷爷，我明白。我会尽快做到，绝不会让您失望。”
顾老爷子看着他，眼中闪过一丝欣慰。
他轻轻拍了拍顾千寒的肩膀，语气中带着几分意味深长：“千寒，记住，末世之中，权力才是立足之本。只有站在足够高的位置，才能护住你爱的人，护住顾家的未来。”
顾千寒重重点头，心中仿佛燃起了一团火，烧得他浑身发烫。
他转身离开书房，心中已经盘算起了接下来的计划，甚至在考虑他和贺乔的婚房，到底选在哪里。
贺乔不喜欢复杂，他们的婚房要单独购买别墅，远离顾宅。
然而，顾千寒并不知道，书房内，顾老爷子望着他离去的背影，眼中闪过一丝难以捉摸的深意。
他缓缓放下手中的茶杯，朝门外喊了一声：“管家。”
声音不大，却带着一种不容置疑的威严。
管家应声而入，脚步轻得几乎听不见，仿佛一只无声的幽灵。
他恭敬地站在一旁，微微低头，等待着顾老爷子的吩咐。
顾老爷子的语气平静，却带着一丝冷意，像是冬日里刺骨的寒风：“派去的杀手，有消息了吗？”
管家低头回答，声音低沉而谨慎：“人还没回来，陪同的司机也失踪了。”
顾老爷子微微皱眉，手指在桌面上轻轻敲击，发出有节奏的“嗒嗒”声。
他抬头问道：“杀手的身份可靠吗？”
管家点头，语气笃定：“他亲生父母都在基地里，背景干净，绝对可靠。”
顾老爷子沉吟片刻，眼中闪过一丝冷厉的光芒。
他缓缓开口，声音低沉而冰冷：“把他父母控制起来，三天后还不回来，发布追杀令。”
管家微微一愣，随即点头：“是。”
顾老爷子放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声沉闷的“桄榔”声，“贺乔，必须死！”
他的目光变得凌厉：“我顾家的掌权人，怎么可以为了一个女人乱了方寸？如此怎么带领顾家走向强大？怎么在M市基地站稳脚跟，成为最大的赢家？”
他的声音越来越冷，仿佛带着冰碴：“况且，我不能让若初知道当年的真相！”