不料，刚把蛇引入，文泽便接踵而至，二人惊魂未定。
林明煜屡次加害于她，又负红袖性命，绛莺岂能容他安享府中逍遥？
今日，林鸿涛与师兄论文，正是绛莺处理蛇事之机。
林明煜山归携带污秽，又能责怪何人？
侯夫人将返，时不再来！
此时林明煜周遭无亲信可靠，仆役皆生面孔。
夜幕下，绛莺与安兰混迹其间，帮衬收拾杂物。
修行归来，林明煜竟略显成熟，吩咐绛莺等人搬书箱至榻旁。
绛莺遵命而行，众人散去之际，她佯装扭伤足踝。借歇息之名，无人留意，众人散后，她悄然取出药倒之蛇。
蛇身泛紫，绛莺亦心生惧意，急将蛇掷入箱中，仓皇退出。
林明煜端坐门扉，不为所动。绛莺避其锋芒，强撑劳作直至夜深方与众离去。
林明煜犹自持少爷姿态，劳役众人而不施分文。
绛莺卧榻，腰背酸痛难忍。
往昔如梦，身为奴仆出身的她，今已习惯优渥，这点劳苦竟也难以承受。
“红袖家……”
“已妥当安排，宝笙不甘远离，言及红袖之仇未报，恶人未得惩，不愿离去。”
绛莺闻言，虚弱颔首。
“让她入府吧，遣福贵至我那无情爹娘处，同类相聚，食女之家非独有，令他们另觅一家，给宝笙换身份。”
安兰疲惫应允，明日便行此事。
二人劳累至极，失了常态，同挤绛莺榻上沉沉睡去。
翌日清晨，奶娘怀抱小童汐唤醒二人。安兰料理宝笙事宜，林明煜处却无动静。
求助巧云探查，方知书箱仍未开启。
绛莺心忧变故，蛇若饿毙该如何是好？
正忐忑间，眼前之人竟是熟识。
“赵太医，何故至此？”
数日前，绛莺正得赵太医细心照料。
赵太医俯身回禀：“世子夫人的孕期颇为艰辛，特请微臣前来诊断。”
绛莺面容平静，内心却如鼓擂动，忐忑不安。
长期服用安胎药物，此时诊脉自是难以察觉异常。
唯独胎儿状况不稳，一经触碰便会显露端倪，未知符婉容是否甘愿冒此风险以保孩子。
“安兰！三公子于乐香楼中可有中意之人？”
绛莺突兀一问，安兰虽满面疑惑，仍乖乖点头回应。
“如此便有法可施，邀其一假装有娠即可！”
“此事需速战速决，即刻着手布置！”
符婉容素来效仿手足作为，欲使其拼死护子，便得让其兄弟先行一步。
其弟若能因子展现出前所未有的责任感，即便符婉容洞悉此乃险途，亦必逆流而上，挑战命运。
她这一生，皆为证明自身跟兄弟没有差别。
安兰虽理解其意，内心却不尽认同。
“绛莺，三公子那人，你我难道不是知根知底么？”
“上有蛇蝎心肠之母王妃，怎能容忍乐香楼弱女子诞下王府骨血？”
“为讨王妃欢心，三公子必会命人除去乐香楼女子。”
绛莺掩唇轻笑，随意的将手中念珠交予安兰。
“自然求助于大公子，他与符婉容本不合，此举既可离间，又能削弱三公子继承权，她岂会不动心？”
“三公子虽愚，有大嫂煽风点火，未必不可为。”
王妃偏爱明显，大公子之妻在王府生活不易。
“此事我等不便明言，安兰需装作闲谈，特别是对胡妈妈之女透露！”
“大公子处努力经营，乐香楼女子亦非等闲，成功可期。”
任何计谋皆有败露风险，绛莺须确保不留破绽。
“此计……可行乎？”
“不妨一试，切记提及三公子之事！”
绛莺与大公子夫人交集不多，望其非愚钝之人，能将二者关联。
重赏之下，定有勇者。
安兰携厚资银票归，自有人不惜命而自荐。
“贵妾今日似心情颇佳，怎不见安兰姑娘随侍？”
安兰方离，掌管府内人事的嬷嬷领着众人而来。
兮香菱歌已遭赐死，绛莺身旁亟需人手填补空缺。
符婉容自顾尚且不暇，对绛莺琐事无心干预，一切由府中管事嬷嬷安排。
一排清秀佳丽立于绛莺之前，个个低眉敛目，姿色出众。
“贵妾可随意挑选，便是两位也无妨。”
此举虽逾矩，绛莺此前亦有先例。
嬷嬷虽言绛莺自主选择，却暗中引导其注意最末那位女子。
绛莺目光闪烁，嬷嬷直言不讳，此人与其颇有亲缘，欲加照拂。
嬷嬷言辞恳切，绛莺亦乐得卖个人情，除了红袖表妹，便选了那位亲戚。
“多蒙嬷嬷关照，真是感激不尽。”
“贵妾言重了，同为仆婢，理应互相帮衬。”
那嬷嬷哪敢受此礼遇，绛莺谦逊，她若坦然接受反倒是失礼。
“姨娘过誉了，今日之情，奴婢铭记在心。”
待到往后有更妙之物，婢子必定优先考虑您，您有任何需求，力所能及之处，定不辱使命。
人情债就此结下，绛莺含笑目送嬷嬷离去，临行前还嘱咐安兰备些碎银相赠。毕竟，主子嘴上再抹蜜，也不及实打实的银两来得贴心，腹中有粮，人心自然更愿为你所用！
宝笙作为红袖的同胞之妹，与绛莺的关系自是要比旁人亲近几分，原以为能近身服侍，谁料被绛莺婉拒。
“你无须太过挂怀，我对你另有安排。”
这话里藏着玄机，宝笙不敢多嘴探问，直至夜幕降临，一切才恍然明朗。
暮色沉沉之时，林明煜的房间里终于风云突变。
据说侯爷欲检验林明煜近期学业，林明煜临阵磨枪翻开了书箱，不料正中潜伏的毒蛇之吻。
那毒蛇恰是林明煜修习之地常见的物种，是否由外引入，亦未可知。