泪珠惹人怜爱，却非闺房之趣，林鸿涛见状连忙宽慰绛莺，心中那番旖旎念头也随之烟消云散。
他一边哄着绛莺，一边召来金氏共进晚餐，随后与绛莺相拥而眠。
次晨，天边初露曙光，林鸿涛已起身离去。
绛莺本欲埋首账簿，岂料侯夫人意外归来，令她心生忧虑，未来的侯府似乎风雨欲来，头疼不已。
虽心有不愿，绛莺仍强打精神前去迎接，身无孕嗣，这份职责不可推脱。
后院众女之中，符婉容姗姗来迟，身怀六甲使她行事愈发肆意妄为。
众人皆跪拜迎候夫人，唯有符婉容微欠身礼，引得侯夫人出言训斥：“郡主数日未见，礼数愈发缺失。”
符婉容不慌不忙，回道：“礼数？生命安危更为重要。媳妇有孕在身，胎象不稳，太医严令需静养，避免劳累。”
“这腹中孩儿亦是您的孙儿，您自然疼爱有加吧！”林明煜之事，侯夫人显然已知，面色苍白更令符婉容快意非常。
“况且，您似是病中恍惚，自我离京至今，少说也有四五个月。”
“如此，媳妇即刻请太医为您问诊，您先回去休息为好。”表面关切，实则束缚，符婉容一目了然父子对侯夫人什么态度，并不以为意。
她本就有借子以控侯府之心，皇祖父健康日衰，侯府之人若逐一凋零，对她最为有利。
侯夫人正值多舛，身体虚弱，若能因此气急败坏，倒也省事。
遗憾的是，侯夫人欲言又止，终未吐露一字。
随着她的步伐，身后紧随一群娇艳佳丽，各色美女，琳琅满目。
“你身怀龙种，当为夫君好好考虑。这些都是我精心挑选，以备不时之需。”
符婉容何等聪慧，立即反驳：“哎，您确是病得不轻，竟忘了世子爷大事将近，选这些女子来分散其心志。”
被点破心思，侯夫人羞愤交加：“你善妒成疾！不遵，便是不孝！”
符婉容冷哼一声，威胁道：“竟至如此严重？那我只好去请教公爹了！”
侯夫人怎肯，唯有向符婉容低头服软：“是我不够周全，但人已到，便分配为丫鬟吧。”
符婉容欲再争辩，却见侯夫人身形晃动，似难以支撑，此事便不了了之。
无奈之下，符婉容只得应允，然而后院尽在她掌控之中，侯夫人引入的这批女子，不论去向何方，只能从事些粗重活计。
其中最为出众的几位，符婉容故意遣至侯爷的庭院，侯夫人此举带回诸多美人，竟连绛莺的院落亦未能幸免，心中自然不是滋味。
姮儿，人如其名，身姿轻盈、容颜倾城，经千挑万选，较之绛莺，更多了几分妩媚之姿。
从繁华京城至古老祖宅，长途跋涉，侯夫人竟能觅得如此多佳人，各具风姿，足见其心思细密。
绛莺虽知她们是为杂役而来，亦不含糊，院内粗活一并委以重任。
安兰与绛莺配合默契，游刃有余，而新至的江蓠却显得战战兢兢。
“毕竟是侯夫人所遣，况且此女貌非劳作之相，吾助她一二，以免有失偏颇。”
江蓠未曾经历安兰那般主仆情深，故常思虑，宁多劳勿结怨，于奴仆而言，唯愿安然度日，待年长离府婚嫁。
绛莺与安兰交换会心一笑，缓缓言道：“江蓠，你可知晓侯夫人意欲何为？”
“侯夫人之意，自然是为世子侍奉左右。”
江蓠心中透亮，却惑于何故使之操持杂物。
姐妹相称，何不和睦共处？
绛莺对金氏之情谊，江蓠亦是历历在目。
“平日尚可，而今世子科举在即，心力交瘁，侯夫人之令不可违，若此，使其更为劳顿便是！”
“勿忧，有侯夫人在，吾自不会令此女有丝毫闪失。”
些许小事，绛莺无需费尽心机，淡然处之足矣。
侯夫人行事或许鲁莽，却不乏后招。
此安排既减安兰负担，安兰遂得以闲暇，不时注视新来的江蓠。
绛莺已将此事告知林鸿涛，并借机玩笑几句，遭林鸿涛责备，却意外得满园花开。
绛莺喜之，便寻事让江蓠忙碌，如照料花草，免去重体力之苦，却无片刻空闲。
林鸿涛学业繁重，除偶至探访童汐，鲜少现身，江蓠不久便心急如焚，频繁外出。
江蓠本无过错，绛莺不愿苛责。
侯夫人昔日许以重诺，入侯门者，子嗣可承爵位，面对现今之落差，谁能长久承受？
日复一日，花容月貌渐显憔悴，时不我待，须速作打算。
绛莺无意刁难，多次询问江蓠是否愿助其脱府，另寻前程。
自结识小悦，绛莺心系外界广阔天地。
若真有意，侯夫人非不可逾越。
遗憾的是，江蓠志存高远，甘愿留于绛莺院中侍奉。
绛莺自身由侍女晋身，深知梦想非遥不可及，既然众人皆欲一搏，当各展所长！
技艺不精，唯有甘拜下风！
“今日江蓠有何异常举动？”
自江蓠至，此问日复一日。
江蓠沉吟片刻，摇头答曰：“并无特殊，仅是取了些许冰块，今日炎热，此举亦属寻常。”
这话确实言之有理，但府中这位小姐，显然是经过侯夫人精心挑选，拥有超乎常人的忍耐与涵养，其容貌与性情，在众多佳丽中独领风骚。
连日来的种种考验，佳丽们无一人与绛莺发生争执，即便饮食清汤寡水，亦未曾流露半点不满。
仆人们无福享受冰块清凉，绛莺此处虽不匮乏，但这女子行为之变，实乃突兀。