夜色浓稠如墨，太子萧承简披着银辉，从黑暗中走出。
萧靖川眼中滑过一瞬的诧异，然后便不动声色地等着。
太子萧承简来了无用山！
这么大的消息，他事先竟然一无所知。
萧承简离开安京皇城，一路直达北境，竟没有泄露一丝消息。
不知该说萧承简的保密工作到位，还是他手下暗部出了问题。
墨铮，这次失职了！
太子萧承简稳步走到萧靖川面前，借着月光，认真打量自己这位声名赫赫的二弟。
果然，百闻不如一见。
他的这位二弟完美继承了德妃白安恬的倾城美貌，真人比那画像更为出众。
难怪，每年那些宫廷画师都争着来北境为镇北王作像，每每回去，皆会得到父皇嘉奖。
而他父皇，竟将二弟的画像挂于内书房，并常常对着画像感叹：是他苛责了老二。
萧承简每每思及此，便难掩对萧靖川的厌恶。
当年那个女人剥夺了父皇对母后的爱，当年的萧靖川同样也剥夺了父皇对长子的关注。
好在，这萧靖川生来不详，不到三岁便离京远走北境。
可是，即便如此，父皇也并未减少对萧靖川的关注，为他派最好的启蒙老师，给他最大的权利，只为让他安心待在北境，无诏不得离开半步。
萧承简走到萧靖川身边，冷声说道：“二弟一直不语，莫非是在怀疑本宫？”
萧靖川微微欠身，后撤半步，恭敬回应：“臣弟见过太子皇兄。只是这无用山地处偏远，皇兄深夜突然出现，臣弟实感意外。不知皇兄此番前来，所为何事？”
二十年来，世人皆知镇北王从未离开过北境半步，可萧靖川毕竟是大盛二皇子，是北境之王。
不离境，不入京，并不代表他不会争，不知天下之事。
永昭帝在位一日，萧靖川安分一日；可若日后他登基，这手握重兵的皇子，并是他最大的威胁。
萧承简自然清楚地知晓这一点，所以，他从未小看过自己这位不在皇城的二弟，即便萧靖川身处北境，却一直是他的心腹大患。
比三弟萧逸辰，更让他忌惮。
萧承简轻笑道：“本宫此次前来，乃是奉旨行事。一则视察北境战事，二则替父皇寻一件宝贝。”
萧靖川当然知晓萧承简口中宝贝所为何物，他淡定地说道：“皇兄是为那龙心而来？”
父皇密信令他寻找龙心，私下却又派太子亲自前来，恐怕这其中必有隐情。
萧承简点头，询问：“二弟可有寻到了那龙心的线索？”
萧靖川神色平静，坦然回答：“尚未。不瞒皇兄，臣弟一直觉得这龙心一事，实在是虚无缥缈。
臣弟在北境这么多年，从未听闻过龙心的存在。父皇交代的任务，臣弟又不得不办，可那信上并未说明龙心的特征，臣弟实在不知，应当从何处下手，只能在这无用山上四处搜寻。”
萧承简拍了下萧靖川的肩，“二弟，你我兄弟这么多年，今日却是第一次见面。你如今可是这北境之王，大可不必在本宫面前如此说话。”
谁人不知，镇北王是冷面杀神，天煞孤星。可这外界谣传的杀神王爷，却毫无镇北王的架子，在他面前如此恭敬，倒让萧承简有些不适。
萧靖川回答：“君臣有别，兄为君，弟为臣。这其中规矩不能破，臣弟也不敢破。”
萧承简微微点头，话锋一转，继续询问：“寻宝之事，确实可遇不可求，不能急于一时。听说这山中藏匿了大批的反贼，如今他们是何情况？”
萧靖川眉头微皱，面露惭愧之色，“臣弟不才，前几日这里突发一场大地震，多地受灾严重。这山中逆贼不知为何，竟趁乱全数搬离了之前的营地，如今踪迹全无。”
萧承简顿时神色严肃，“竟让他们逃了！父皇有令，尽量收复这山中反贼，若不行，则就地斩杀，一个不留。可如今，反贼音讯全无，这可如何是好？”
萧靖川立刻回答：“太子皇兄，这乃臣弟失职，待臣弟回京述职时，定向父皇禀明一切，绝不会连累太子皇兄。”
“恩......”萧承简微微颔首，“委屈二弟了，这一切也并非二弟之错，父皇定能明察秋毫，不会责怪二弟的。”
“谢太子皇兄。”萧靖川微微一笑，主动邀请道，“不知皇兄今夜下榻何处，若皇兄不嫌弃，可到臣弟暂居的小院一住。”
“不用麻烦二弟。本宫已在这山中安营。”
……
无用小院，屋内，萧靖川正襟危坐，陆文亭在屋内走来走去。
小白早已清醒，此时正盘腿坐在床上。
宋长夏坐在床边，安静地看着这二人。
凌一，周一南和林堃则守在屋外。
陆文亭神情严肃，轻声细语道：“牧风，萧承简来了北境，这么大的事，我们居然什么消息都没收到。
而且他今夜故意暴露，与你相见，恐怕来者不善啊！”
萧靖川慢条斯理地转着手中茶杯，“他此次是奉密旨前来，定是陛下出手，替他遮掩，皇城之人查不出也是必然。”
陆文亭点头，“苏青云如今还在良州，他那边也未传来任何消息，看来确实是瞒过了所有人。”
萧靖川说道：“立刻飞书墨铮，九子城战事已停，让他先行返回丰州。”
陆文亭神色凝重，“你担心此次进入北境的不只太子一行人。”
萧靖川点头。
萧承简能瞒过京中眼线，并不奇怪，但他居然躲过了北境的暗部。
这可不是件容易的事！
除非，有人替他隐瞒，并熟知北境暗部情况。
“文亭，按原计划，明日一早你和苏三带小白离开。”
“那你呢？”陆文亭问。
“萧承简在此，本王必须留下。”
萧靖川目光快速扫了眼小白，继续说道：“苏三和小白的身份都很特殊，最好不要与萧承简正面对上。”
他回忆着萧承简的话，在离开前，萧承简曾特意交代，明日他会派人前来寻他，说有要事相商。
萧靖川怀疑，这萧承简应该是早已抵达无用山，并一直关注着他的动静。
从他入山之后，那些跟踪他的人里面，不知有多少是萧承简的人。
白日里那些杀手，不知与他有没有关系？
宋长夏对于萧靖川的决定，没有异议。她发现，自从萧靖川回来之后，就未正眼瞧过她一眼。
他虽然表现得如无其事，却有意无意地在躲避她。
他急于将她送走，除了那些冠冕堂皇的原因，恐怕还有一个原因，便是因为她。
可惜，翌日清晨，宋长夏几人还未离开，太子萧承简的人便先一步到来。
“王爷，太子有请，希望王爷和苏三公子一同前往。”