慕容婵小心翼翼地行礼。
她无疑是个美人儿。
纤细又不乏饱满，温柔又不乏野心。
那身桃红色的寝衣，衬着她白如雪的肌肤，令她看着艳若桃李。
但，萧赫没有正眼看她，径直坐在茶椅上。
慕容婵只当他还在担心太皇太后，无心与她行周公之礼，遂定了定神，莲步款款，行至帝王身边，为其倒上茶水。
“皇上，太皇太后……”
“是朕为你寻个男人，还是你自己动手。”萧赫果断又狠绝的声音传来。
慕容婵蓦地一惊，手一抖，茶水洒了茶案，心也好似这茶，乱成一团。
“皇上，您……”
萧赫面无表情，“皇祖母为了你，可谓费尽心思。”
但这种类似的手段，他还是个孩子时，就已经见识过了。
慕容婵嘴巴微张，假装没听懂。
“皇上，臣妾不知您是何意，太皇太后她怎么了？”
萧赫视线锐利，令她心里发颤，后背发凉。
“既然做得出，就要承担该有的代价，现在，该你选择了。”
慕容婵不敢相信，皇上竟然这么对她。
他都答应了太皇太后，为何临时反悔？
还是说，他本就打算阳奉阴违！
可是……不管怎么样，他都不能这样糟践她啊！
慕容婵眼中含着泪花，“皇上，臣妾真心爱慕着您，您为何不能看看臣妾呢？”
萧赫冷厉无情。
为了一己之私，她竟将皇祖母置于危险之地。
要知道，皇祖母对她百般呵护，疼爱有加。
如此不择手段的女人，她口中所说的真心，又有几分可信呢？
……
宫外。
凤宁萱寻到了一户人家。
她拿出赤雪儿时的画像后，那人看着眼前这个戴着面具、一看就不像好人的“青年”，顿时露出不安。
“我不认得此人！”
说完便将门猛地一关。
如此紧张，显然是心虚。
凤宁萱正要强行破门而入，身后响起一道温润清朗的声音。
“请住手。”
她回头，一见来人，便认出他是废太子萧烁。
他怎么会在这儿！
萧烁囊中羞涩，还是带着凤宁萱去了家酒楼。
凤宁萱很疑惑，难道他对人不设防的吗？
“这些菜够吃吗？”萧烁对她展现出善意，似乎并不好奇她为何想闯入寻常百姓的家中，只是把她当朋友一般，吃顿饭。
甚至于，都没问她姓甚名谁。
凤宁萱粗略打量了他一眼。
他穿着普通，衣服上还打着补丁。
这样一个人，任谁见了，都想不到他曾是南齐的太子殿下。
萧烁和萧赫的长相有几分相似，但两人的性子截然不同。
萧赫是威严霸气，且强势暴戾的。
萧烁则是温文尔雅，让人更容易亲近。
这一点倒是跟瑞王更像。
凤宁萱直入正题。
“公子认得方才那户人家？”
萧烁亲自为她倒了杯酒，没有回答。
但，既然没有否认，便很可能有猫腻。
她又想起，当年赤雪被卖入宫中，正是萧烁的婢女。
说不定，萧烁知晓赤雪的身世。
她当即拿出赤雪的画像。
“此人，您可知晓？”
她故作不知晓他的身份。
萧烁倒完酒，将酒杯送到她面前，顺带着瞥了眼那桌上的画像。
他直接问。
“苏公子为何要找她？”
他称她为“苏公子”。
凤宁萱面具后的双眸微冷。
萧烁抬手行了个微礼：“大名鼎鼎的苏幻公子，某久仰。是以，一看到你，便认了出来。”
凤宁萱唇瓣微抿。
却只见，萧赫将那画像拿了去，并当着她的面撕了。
“都说苏公子是正义之士，既是你要做的事，我定会鼎力相助。”
凤宁萱淡淡地启唇。
“那便说说，此女的来历。”
萧烁朝她一笑，面容和煦如暖阳。
“若是苏公子有足够的耐心，就听我讲个故事吧。”
凤宁萱伸手示意，“请讲。”
……
与此同时。
宫中。
皇帝前脚刚离开馨惠宫，便有一名宫女进入内殿。
她是太皇太后身边的心腹，特来检查成事了没有。
但，她刚要掀开床帐，却听里面的人压抑着羞愤道，“别进来！”
旋即，一只手伸出，将沾了血的元帕交给那宫女。
宫女双手恭敬地接过，谨慎地问了句。
“贵人当真侍寝了吗？”
慕容婵嗓音微哑，带着几分苦涩。
“若是不信，可让嬷嬷来验身。”
“贵人，得罪了。”那宫女直接进入帐内……
不过片刻，宫女出了帐，对着里面的人行礼。
“恭喜贵人，不日定能心想事成。方才奴婢冒犯贵体，但这也是太皇太后的意思……”
慕容婵耳边回荡着皇帝离开前的警告——若将此事说出去，她的父亲就不止是贬官这样简单了。
“无需多言，你可以去向太皇太后复命了。”
宫女闻言，满意地带着元帕离开了。
帐内。
慕容婵抱膝蜷缩着，眼底尽是苍凉。
她的清白，竟是这么没了的。
这宫里的女子，还有比她更悲哀的吗！
这回，她彻底死心了。
皇上就是个冷血无情的人！
她想要怀上他的孩子，难如登天。
她注定要辜负太皇太后和母族的期望了。
真的好痛……
永和宫。
凤宁萱刚回来，便听说太皇太后突发急症，又听闻皇上宠幸了慕容婵。
她当下并未想太多，先去了万寿宫。
但，太皇太后没有见她。
等她回到永和宫，孙嬷嬷来报。
“娘娘，皇上已经等了您好一会儿了。”
她打算与萧赫说说赤雪的事，便没让赤雪跟在身边。
萧赫坐在外殿的椅子上，见她回来，立即起身，第一句话便是。
“你莫要误会，朕没……”
宫里的事捂不住，想必她已经知道慕容婵承宠一事，他想与她解释清楚。
然而，凤宁萱没听他说完，径直道。
“那下毒之人的身份，可以从赤雪入手。”
萧赫眉峰皱起，又听她说：“今日我先去了凤府，根据家丁的描述，画下了赤雪儿时的画像……”
听着这些，他心里不是滋味儿。
于是他截断她的讲述，反问她。
“你就没什么要问朕的吗。”
凤宁萱停顿了一下，“太皇太后还好吗？”
“皇祖母已无大碍。”他牢牢盯着她，“还有呢？”
凤宁萱似有困惑。
也正是她犹豫如何开口的几息，萧赫面露愠怒地握住她肩膀，逼问她。
“就不问问朕，是否真的幸了慕容婵？”
凤宁萱脱口而出，“这是您的私隐……”
“私隐？若换做是那姓段的，你也会这样不在意吗！”
明知她心里没有他，他就是咽不下这口气。
凤宁萱正视着他，说了句令他更为恼火的话。
“等您冷静下来了，我们再谈正事。”
她推开他，朝着内殿走去。
忽而听到“嘭”的一声。
萧赫直接踹翻了殿内的屏风。
“朕很冷静，也不想谈什么所谓的正事。你如此奔波，是为了查出杀害你心爱之人的凶手，与朕何干！
“朕不过是顺便的……”
最后那句话，他的声音降下来，更像是说给自己听的。
随后，他便拂袖而去。