蓦地，元武帝话锋一转，嘴角浮现一抹冷笑：“如今看来，秦爱卿你当年所宣称的坚贞不屈、贫贱不移，原来只是空谈而已。”
“你所为的，岂不是那肮脏的交易？”
“谁人给予你金银财宝，你便为谁摇旗呐喊，为谁奔波效劳，可是如此？”
元武帝轻哂一声，言辞中满含讥讽：“若你早些言明你的价位，朕或许还会依你所求，赐予你大儒讲经，赠与你修行宝物，让你日日为朕吟咏悦耳之词，撰写颂扬之文。”
他举例阐述：“譬如今日，倘若朕对张爱卿的某些所作所为，心生不满，你便应上疏一篇《十罪疏》，罗列其罪状，然后为朕筹谋划策，如何将其扳倒，是不是这样？”
首辅张嵩听闻此言，心头猛然一紧，随即跪伏于地，惶恐不安地陈述：“臣，知罪！恳请陛下宽恕！”
元武帝却摆手示意他起身：“张爱卿，你不必如此惶恐。”
“朕只是打个比方而已，并非真的针对你。”
“秦爱卿，你可领悟了朕的用意？”
他目光灼灼地注视着秦明，继续说道：“往后无需再偷偷摸摸地，行那不可告人之事，更不可冒险与妖族勾结，以谋求一己之利。”
“你且直言告诉朕，多少金银财宝，才能换得你忠心耿耿地为朕做狗！”
此刻的秦明已是浑身战栗，汗流满面，他再也不敢有任何狡辩和推诿，只能低声认罪：“臣，知罪！”
“臣一时被迷了心窍，才犯下如此愚蠢之错，请陛下降罪！”
“你不是无罪的吗？”元武帝声音冰冷，缓缓的从龙椅上站起反问。
随着他的冷喝声落下，宫殿内的所有大臣都纷纷跪倒在地，齐声高呼：“陛下息怒！请陛下珍重龙体！”
元武帝冷哼道：“你让朕如何平息怒火？”
“堂堂的朝廷重臣，受人敬仰的鸿儒，竟然为了个人私欲，沦为了妖族的鹰犬！”
“这简直是朝廷的奇耻大辱！”
言罢，他愤怒地将手中的玉简狠狠地摔向地面，玉简顷刻间碎裂成数片。
他下令道：“这玉简上记载的人名，全都给朕押往刑部严加审问！”
“一旦查证他们的罪行属实，便以谋反之罪论处！”
“绝不姑息！”
“至于秦狗……”
他顿了顿，眼中闪过一丝凌厉的杀意，“就无需再浪费时间审问了！”
“直接斩首示众！”
“诛灭九族！”
“以儆效尤！”
“陛下，请深思熟虑后再做定夺！”
次辅彭季的呼声在朝堂中回荡，语气透露出深切的忧虑，“此玉简所记录之人，身份极为复杂，关系网错综。”
“倘若处理不慎，极有可能触发社会动荡，动摇朝廷之根基。”
彭季深知这份名单的敏感性，稍有不慎，后果将不堪设想。
首辅张嵩默然站在一旁，面色沉凝。
他刚刚因事受到元武帝的严厉斥责，此刻选择缄默其口。
他心中明了，在此关键时刻，推彭季出面劝诫是更为稳妥之策。
彭季本不欲涉足这场玉简风波。
他始终与妖族保持距离，深知一旦牵连其中，必将带来无穷后患。
此刻他却不能置身事外。
因为他的父亲逝世后，得以被追封为一郡城隍之神，这背后全是秦明在暗中筹谋。
这份深重的恩情，他彭季不能不还。
同时，朝堂之上，如彭季这般因私情，而倾向秦明的高官显贵，不在少数。
他们或因利益诱惑，或因人情纠葛，与秦明有着千丝万缕的联系。
核善司主事之所以在妖族名单上高居第二，也并非偶然，而是他在朝中深厚的势力和广泛的影响力所致。
元武帝冷冷地环视朝堂上的群臣，嘴角勾起一抹轻蔑的冷笑：“动乱？”
“你们真以为朕会惧怕动乱吗？”
“是想效仿昔日的十八路反王，还是企图步叛逆赵王的后尘？”
“朕告诉你们，自朕登基以来，最无畏惧的就是叛乱！”
元武帝的声音铿锵有力，透露出不可一世的威严。
朝堂上的官员们闻言，心中不由一凛，齐声高呼：“陛下息怒！”
呼声响彻朝堂，仿佛要冲破这凝重的气氛。
恰在此时，元武帝的目光转向了苏叶：“苏爱卿，你也来此了吗？”
“怎么，莫非你也想为这份名单上的人，求情不成？”他的话语中透露出一种戏谑与挑衅的意味。
苏叶面色庄重，他深吸一口气，从衣袖中缓缓取出一封奏折。
他双手高举过头顶，声音坚定而有力地说道：“陛下，臣并非为名单上的人求情而来。”
“臣听闻有朝臣与妖族暗中勾结，特此上奏揭露此事！”
他的这一举动，让朝堂上的众人惊愕不已，纷纷投来诧异的目光。
元武帝眉头微挑，沉声命令道：“呈上来。”他的声音中透露出一种难以名状的期待。
周公公毕恭毕敬地接过奏折，小心翼翼地转呈给元武帝。
奏折的封面赫然写着《劾四十七人妖罪疏》！
元武帝微微颔首，打开奏折仔细审阅。
字迹虽略显潦草，但每一笔都透露出坚定与果决。
这显然是苏叶在得知妖族名单后，急忙赶写的奏折。
他决心以实际行动，向元武帝表明自己的立场和忠诚。
元武帝审视着奏折上的内容，脸上逐渐浮现出满意的笑容：“很好！”
“苏爱卿对朝廷的忠诚可嘉。”
“关于这份妖族名单的事情，朕就交由你深入调查。”
他略作停顿，继续说道，“为确保调查顺利进行，避免有人违抗命令或暗中阻挠你的工作，朕决定让你，暂时兼任斩妖司和俸仙司的总督。”
“你可随意调遣相关人员！”
“朕希望你能不负所望，将此事彻底查清！”
苏叶脸上露出坚毅的神色，他深吸一口气大声回应道：“臣领旨！”
他的声音在朝堂上空久久回荡，仿佛在向所有人宣告他的决心与勇气。
他深知自己的儿子苏民安，对元武帝的心思了如指掌，此刻他也更加坚定了自己的信念和决心。
……
在浩渺无垠的儒学院内，参天古木掩映下，书卷气息浓郁至极。
经长汪钟屹立于宽敞的讲堂之上，他的嗓音浑厚而富有穿透力，正娓娓道来经书中的深邃哲理。