李小婉的葬礼结束后不久，转眼间，方建新的“头七”就快要逼近。
方照影为了筹备下葬事宜，有史以来第一次向九里镇派出所请了长假。
这几日，她频繁往返奔忙于殡仪馆和家中，多亏唐易主动留下来帮忙，她才得到了一丝喘息的机会。
不过，方建新和李小婉的死因成谜，为了避免透露太多案情细节，方照影也没敢在唐易面前继续追查下去。
自从方建新当年入狱之后，方家能彼此走动的亲戚所剩无几，方照影不想一个个打电话过去叨扰别人，所以丧葬和告别仪式就打算简简单单地办了。
不张扬、不声张，只希望能让方建新走得安安稳稳。
方照影默默地操持着这一切，也没有跟方老太太提起方建新已经走了的消息，但方老太太似乎已经察觉到了一些端倪。
某天早上六点，方老太太破天荒地早早起床，把方照影从房间里拽出来，硬拉着她蹲在阳台上“数太阳”。
方老太太指着阳台外墙缝里冒出来的那几棵杂草，一遍一遍地数：“一、两、三、四......”
方照影不知其所云，只觉得方老太太大抵是又犯老年痴呆了。
连着下了一周的雨终于停了。
天空像被洗过一样，湛蓝湛蓝的，几朵白云悠闲地飘在半空中。太阳也出来了，但仔细感受，还是能察觉到一丝丝凉意，毕竟秋天快到了。
这天上午。
方照影从派出所取回了方建新的证件照底片，随着照相馆的打印机发出“嗡嗡”的声音，一张高清的照片逐渐被打印了出来。
“一个月前他刚出狱，头发乱糟糟的，还被别人错当成小偷。我接到警情之后，把他带回了派出所，结果留下了这样一张照片，后来他还嫌弃照片拍得不好看。”
方照影小心翼翼地将照片摊开在桌面上，慢慢装进了遗照相框里。
唐易的目光在方建新的照片上游移，“你是说，你爸一个月前才刚刚出狱？”
“嗯。”方照影并不想过多回忆，简单地回道：“他被判了16年。”
唐易立在原地，迟疑了一下，皱眉道：“你不觉得有哪里不太对么？”
方照影顿了顿，隐约察觉到他有话要说，于是快速对上了他的视线，问：“哪里不对？”
唐易指着方建新的遗照，快速说道：“通常情况下，刚出狱的人应该是剃着光头的，你爸的头发怎么可能会这么长？”
听到这里，方照影全身的血液瞬间倒流进头顶，头皮也麻了半边，“没错，你说得对，难道他不是刚出狱……”
方照影还记得遇见方建新的那天，他明明说自己一周前才出狱，可事实证明他撒谎了。
方建新为什么要撒谎？难道仅仅是怕她会刨根问底么？
再说出狱的时间又有什么可隐瞒的？
“你知道你爸之前是在哪所监狱服刑吗？”唐易看出了方照影的疑虑，口吻很淡地说道：“或许我们可以去找狱警问问答案。”
“平港市重刑犯监狱。”方照影拿着遗照，显然想速战速决，撂下一句话就往门外走。
唐易的声音也快速跟了上来，“我陪你去。”
......
这是一座位于远郊的重刑犯监狱。
监狱外部围墙高耸，上面密布着锋利的铁丝网，在阳光的照射下反射出冷冽的光，给人一种压抑而阴森的感觉。
四周是一片荒芜的田野和连绵的山丘，只有一条狭窄的山道蜿蜒通向外界。
走进监狱内部，映入眼帘的是一片灰色的钢筋水泥建筑群，它们排列得整整齐齐，却又冷冰冰的，没有丝毫生气。
这里的每一个角落都布满了密密麻麻的监控摄像头，它们像一双双无形的眼睛，时刻注视着这里的一切。
视线扫过广场上正在操练的囚犯，却见他们脸上大多写满了疲惫和麻木。
他们在严格的监管下过着单调而乏味的生活，永无天日地重复着相同的劳动、用餐和休息的循环，时间在这里也失去了任何意义。
监狱外的高墙电网，却像是一道无法逾越的鸿沟，将他们和外面的世界完全隔绝开来。
时值下午四点。
方照影怀里抱着一个生锈的铁盒，从重重围墙里走了出来。
唐易打了个方向盘，将车子开到了她的面前，“怎么样？知道是什么原因了吗？”
方照影上了车，情绪不太好，“狱警说方建新在服刑期间表现良好，早在一年半前就假释出狱了。”
“这不是好事吗？他为什么没来找你？”
方照影摇了摇头，不说话。
唐易扫了一眼她怀里的铁盒，问“这是什么？”
方照影的手指微微收紧，“我爸出狱前忘记带走的东西。”
唐易睫羽低垂，眸中带着一丝深究，“里面是什么？”
方照影警惕地扫了他一眼，说：“还没打开看。”
唐易问：“需要我陪你一起看吗？”
方照影迟疑了一下，最终侧了侧身子，将铁盒放在车内的中央扶手箱上。
随着盖子被缓缓打开，一股陈旧的铁锈味扑面而来，只见铁盒里面装满了泛黄的信件。
方照影心里咯噔一下，“怎么都是信......？”
唐易眼角下压，盯着铁盒里的信件，“你爸写的吗？还是别人寄给他的？”
方照影没有立刻回应，径自拆开其中一封信件，眼中愕然失色——
上诉人：方建新，男，1961年10月10日生，本人申请重新审查立案2002年九里镇小学六年级学生陈曦被杀一事，本人不是凶手，请求平港市人民法院撤销刑事判决。
看完之后，方照影快速拆开了其他信件，却见里面的内容和话术大多相似，都是方建新否认自己杀人的陈词。
“这些......都是我爸写的上诉书。”方照影的手指轻抚着信纸上略显生涩的笔迹，声音里带着一丝不易察觉的迟疑，“可是这些信没能送到法院，就被退返了。”
不知道是什么原因，方建新竟然在九里镇小学杀人案的判决结果下来之后，否认了自己认罪的供词。
而他留下的这个铁盒，直到他死后才得以重见天日。
唐易听出了不对劲的地方，“《监狱法》规定，如果判决有误，罪犯对生效的判决不服，可以提出申诉。你爸的上诉书应该会由监狱及时转递给法院，应该没有有理由退回才对。”
方照影沉声道：“大概是因为我爸在法院一审判决时主动认了罪，入狱后翻供的理由并不充分，所以狱警并没有认真对待。”
监狱就像是一个封闭式的小江湖，除了极少数冤狱者，其余的都是罪犯，有杀人的、抢劫的、诈骗的、混社会的......这些人喜欢用拳头说话，“进去了”也要混个老大做做。
以前监控不完善，监狱里谁的拳头硬谁就说了算，每一个新犯入狱免不得经历过被欺凌的阶段。
用狱警的原话来说，“那些刚进来的新犯被欺负惨了，没地方诉苦，他们就会写一两封上诉书要求法院重判，所有人都不例外。”
可是，铁盒里的上诉书何止一两封？
方建新原本不识字，他为了洗清自己的冤屈，硬是学会了写自己的名字。
随着这些信件被逐一打开，方照影的心再次被这些稚拙的笔迹戳中，呼吸的困顿感如同一条绞索在喉间，使得她瞬间说不出话来。
她的直觉没有出错，方建新没有杀人，九里镇杀人案的真凶另有其人！
唐易静静地坐在旁边，没有阻断方照影的动作，直到她将所有上诉书都读完，情绪也越来越复杂。
“从2002年入狱之后，我爸就开始提交上诉，几乎每隔一个月就会往外寄出一封信。”方照影对比着信封上的日期，“可是到了2008年之后，他就停笔了。”
“2008年？”唐易眉宇紧皱，眼底闪过轻微的诧色，追问：“最后一封信是什么时候寄出的？”
方照影翻找了一下，拿出了方建新写的最后一封信，“是2008年11月13日。”
车内的气氛凝重，仿佛连呼吸都变得小心翼翼。
两人的目光不时交汇，却又迅速避开，大抵是都需要足够的空间去消化这些突如其来的信息。
隔了好久，唐易突然打破沉默：“接下来你准备怎么办？”
方照影眼底的情绪几乎快要喷薄而出，“我要揭开九里镇小学杀人案背后的真相，还我爸一个清白。”
不管是私利作祟，还是为了趋近真相，迟来的正义也大过非正义，作恶者必须得到制裁。
唐易手指紧握方向盘，一脚踩下油门，车子缓缓驶出山道，“口供是导致冤假错案的主要原因，你爸很有可能掌握了翻供的证据，所以触动了凶手的利益。”
方照影眉头紧锁，心中的疑团纷乱如麻，“我至今都不知道当年我爸为什么会认罪，而且那桩旧案的卷宗存放在市局刑侦大队，我没有权限去调查。”
方照影三番四次地参加国考招警，为的就是进入市局调查旧案，可惜无数次被政审拦在了刑侦大队的门外。
这几乎已经成了死局。
唐易似乎看出了她的为难，建议道：“那就先从你爸的死因查起。”
这句话仿佛一把钥匙，打开了方照影记忆深处的一扇门，她不禁回想起方建新出事那晚的情景，每一个细节都历历在目。
她记得那辆肇事汽车的车型，记得凶手的身形和动作，以及那双藏在青蛙头套下的眼睛。
方照影眸色加深，声音冷了几分：“我爸提前一年出狱却没有来找我和奶奶，一个月前他却突然回到了九里镇，他选择在这个时间点回来，一定有特别的原因。而且李小婉和我爸被害的时间挨得那么近，他们之间绝对有什么联系——”
想到这里，方照影下意识将心里的结论说了出来：“杀害他们的凶手可能是同一个人，甚至凶手还和十六年前的旧案有关系。”
话音刚落，车子突然剧烈震动了一下，方照影手里的铁盒一个没拿稳，滑到了车座脚下，铁盒里的信件散了一地。
唐易快速打了个方向盘，“好像是车轮碾到了落石，山道危险，你坐稳一点。”
方照影轻“嗯”一声，正想着弯腰去捡散落的信件，目光突然扫到铁盒盖子的内部，黏着一个小小的发卡，瞬间停滞了片刻。
唐易注意到了方照影的反常，开口道：“怎么了？”
方照影恍若未闻，没有回话，径自捡起了那枚发卡，握在手心里仔细翻看。
这枚发卡明显是十几年前的款式，印着一个粉色的HelloKitty头像，亚克力表面的彩漆被盘得褪了色，HelloKitty的面部变得模糊不清，而发卡的金属部分也已经生了锈。
唐易扫了一眼，突然开口问：“这东西有问题吗？”
方照影低着头，嘴里衔着一丝诧异：“这发卡不是我的。”
唐易又看了一眼，“不是你的，那你爸为什么要留着它？”
方照影闭口不语，她将发卡紧紧握在手里，心里没来由地感到不安起来。
......
几个小时之后，唐易将方照影送回了九里镇。
方照影目送着越野车离开视野，没有片刻停留，她慌忙跑进单元楼，推开家门直奔卧室，锁上了房门。
卧室的床底下安放着一个老旧的皮箱，上面覆盖着一层薄薄的灰尘，显然已经很久没有打开过了。
方照影蹲下身子，费力地将皮箱从床底下拖了出来。
皮箱的表面已经有些磨损，她小心翼翼地打开皮箱，里面装满了她儿时的记忆和珍藏。
方照影在皮箱中翻找了许久，终于找到了一枚发卡——
那是她十岁生日，方建新送给她的礼物。
紧接着，她几乎颤抖着手，拿出了方建新遗物里的发卡仔细对比。
果然是一模一样的款式。
但是两个发卡上面的划痕和磨损程度却截然不同，方建新遗物里发现的那枚发卡褪色程度更大，应该是被他反复拿在手里盘摸才掉了色。
为什么会有两个发卡？为什么方建新会保留一个不属于她的发卡？难道这个发卡和九里镇小学杀人案有关吗？
方照影合上双眼，想平静一下突如其来的思绪，驱散脑海里的滚滚猜疑。
然而疑团一个接着一个浮现眼前，被掩埋的真相又好似迷雾，一层接着一层笼罩心头。
让人看不清前方的道路，也辨不明是非曲直。