1
陆老太生日宴那晚，乔麦在厨房里洗水果。天变地变，她在婆家里勤快的老传统还是不变的。听三姐夫忽然的感概后，她立刻要了三姐夫手里的奶瓶，顺手帮忙洗了。
厨房是陆家女人假装争夺的地盘，黎为民倒是很认真的套了一番，就把奶瓶交给乔麦，连声说不好意思。
乔麦问：是不是姐姐们都商量过这事。
黎为民说：差不多吧。
三姐夫这句话，也没多言，这等于和乔麦站在一条线上。
原来，陆家姐妹在收到她以致礼名义发出的短信后，很自然识破这绝不是她们弟弟的本意，就私下里商量了方案，吃饭中找个时机，把钱摔在台面上叫弟媳妇难堪。
乔麦没有纠缠在这件事上，而是问三姐夫一些金融方面的问题，一个会计一个银行上班的，两人很有聊头。黎为民觉得她十分聪明。
此时厅，三姐和陆老太共商大计，陆桥帅拿着妈妈的手机玩。致礼大约出门上厕所去了。他回到母亲家有个习惯，每逢大号，必然去小区的公厕解决，顺便抽支烟。
陆桥帅坐在他三姑身边，正在扒拉乔麦的相册。当陆老太起身去给自己倒水时，三姐就把注意力集中到陆桥帅身上，凑过来看。
陆桥帅扒拉到一张照片，他三姑问：这谁啊。
那张照片是五月的树林里，绿色很鲜嫩，乔麦在吊床上躺着，陈有福坐在椅子上，两人貌似聊着什么。照片是妞妞拍的，陈有福看到后就把照片发给乔麦，说你看看就删了吧，我觉得画面挺美的。是你美，不是我。乔麦看了那张图片，真心觉得好看，不舍得删，于是一直存放在手机图片里了。如今陆桥帅翻到此，被三姐看到了。
陆桥帅说：这是我楼下陈伯伯，陈伯伯带我们去树林玩，我和妞妞姐姐还捡了树枝，炖了一只野鸡，好吃极了。
陆老太倒完水过来，也看到了那张照片，问：你爸爸知道吗。
陆桥帅：我爸出海回来，我给他说陈伯伯杀鸡的故事了。
陆老太：你爸爸真是心大。
乔麦刚好端着水果从厨房出来。一看情形明白了什么，就大声呵斥陆桥帅：谁叫你玩妈妈手机的！
陆桥帅吓得赶紧放下。母后发火，他是怕的。
陆老太见孙子受了气，忍不住说：看个手机有什么呢，有鬼才不让人看哪，要不是小帅，我还不知道手机里有那样的照片。
乔麦：哪样的照片？
陆老太：你和楼下那个男人的，要是致礼知道了，不气死才怪。
乔麦：妈，我就想告诉你，要是真有什么，我连一张照片不会留在手机里，说这些挺没意思的。
陆老太：啥有意思，在我生日宴上让姐姐们掏钱有意思？连顿饭娘家人都请不起了？这不是丢我脸吗。
战争一触即发，隔壁睡着三姐的娃娃，乔麦压了压说：妈，最后不是一分钱没花吗。
婆婆还没说话，三姐发话了：小乔啊，你这么说，难道要感谢耗子吗？你不知道咱妈快被耗子窝囊死了吗。哪壶不开提哪壶。
陆老太对女儿提到死一字，十分刺耳，但是她不能说女儿，长叹一声：哎，我就是心疼小四儿啊，半个月不在家，回来还受委屈。
乔麦又努力压低声音：妈，我必须说明一点，致礼半月海上，是很辛苦，我很理解。但是，这等于家里大事小事指望不上，小帅从出了满月，就是我一个人带大的，您在这边，还帮着带老大老二的孩子呢，我就是靠自己。再说致礼回来的半个月，我就是太宠他了，他当初才沉迷游戏，成了霸主，也有我的一份功劳。不过致礼后来醒悟了，自觉把游戏账号贱卖，给三姐添钱买房，三姐应该知道吧。
其实三姐并不知道致礼卖游戏账号的事儿。她预备和陆老太联手，杀一下弟媳妇的威风，乔麦这么一爆料，她惊了一下。
乔麦：当时我们刚买了房子，哪里掏的出来五六万块，但是为了这个大家庭，我们还是去努力了。所以致礼爱大家，也越来越爱这个小家，爱我们娘俩。
陆老太和三姐有短暂沉默。
乔麦住的小卧室，此时三姐的女儿在睡觉，三姐夫闷在卧室里，大约听了个清楚。
乔麦便叫上陆桥帅，对婆婆和大姑姐宣布：我跟小帅今晚住宾馆吧，让孩子舒舒服服泡个澡，不在家里挤了。
生日宴要大家摊分子，这回自己出去住酒店，陆老太对儿媳妇的做派十分看不惯，说：你有钱，你浪费吧，我不管。
乔麦于是带着陆桥帅收拾东西，这晚去了A城当年她流产前住的那个宾馆。
2
文艺青年最爱说：世界上有那么多小酒馆，你却走进了我的。最戏剧的是，乔麦这次住进了她上次令她满怀痛苦记忆的那个房间。
她意识到走进了同样的房间时，想调换一下，被告知这个时间没有空房了。
仿佛闻见地毯上的血腥味，她感觉十分不舒服。
陆桥帅倒是对住宾馆这件事开心的起飞，按摩浴缸里他成了一条快活的鱼儿。
那晚，致礼在电话里给老婆耍赖，非要过来，乔麦本来想说你陪你妈吧。想了想，就把酒店的房间号告诉了致礼。
致礼来后，一头扎进柔软的大床上，说：枕头太高了，床太软了，不如家里的舒服。
她知道致礼是说反话。
乔麦懒得问，她走后，三姐和婆婆有没有对致礼说自己什么坏话。那些生活的鸡毛蒜皮，来的时候她应付一下，走出后便不愿意回头抓一把，她厌倦了那一切。致礼之所以来找老婆孩子，他的心是在这边的。
一家三口睡在一张床上。睡觉前，爷俩还上演抢乔麦大戏，一个说：这是我妈妈。一个说：这是我老婆。一家三口的温馨游戏，让乔麦感觉爱意流淌。
等陆桥帅睡下后，大约新环境催生了情欲了，致礼双手在她身上游走，蠢蠢欲动。
怕吵醒孩子，致礼就在老婆耳边悄然说，到卫生间去。
乔麦是个生机勃勃的女人，以前，她会像热血青年响应号召上山下乡一样，走，到田间地头去！走，到酒店的卫生间去！换个地方爱他个天翻地覆。
这次，她下床了。
房间里小灯低垂，温柔暧昧，真是适合做爱的夜晚。她领着他情欲满满的丈夫，走过地毯，梳妆台，椅子，壁纸的墙，墙上的大衣镜，然后来到卫生间。她一带一路，讲了一个流产女人的悲惨故事。
她说：因为地毯上都是血，酒店把我押金都扣了一半。
她不喜欢卖惨，因为人类的悲欢从来不相通，人们只觉得吵闹。但是婆婆家复杂的家庭状况里，她和致礼的婚姻不是两个人的事儿了，她觉得有必要旧事重提，把什么摊在灯光下，让她男人了解一下当初他的愚蠢，犯下的大错。在这样的大家庭里，很可能还有二次悲剧重演。
致礼在黑夜里紧紧抱住了她。
她还说，那晚隔壁叫床的女人，好像是小媛，因为第二天的电梯里，她和小媛遇见。小媛叫床真是一绝啊。可惜了…
致礼旺盛的情欲蔫了，半天不说话。
两夫妻相拥睡到下半夜，忽然听见房间里先是锣鼓喧天，又有女人高亢嘹亮的歌声弥漫。
乔麦一下惊醒，黑暗中的歌声，梦里不知身是的感觉后，恐惧排山倒海而来。
她把致礼推醒，开了灯，夜半歌声还在房间里回响。
两人这才发现声音来自装饰的屏风之后。
致礼一下拉屏风，只见藏着的电视墙露出来，电视里画面上，歌舞升平，女歌纵情高歌，十分热闹。
两人都吓了一跳，他们进房间以来，都没有开过电视，也没有动遥控器，而且电视在屏风之内藏着，怎么突然开了呢？
第二天离开酒店时，问前台服务员，服务员检查了半天，也没说出个所以然来。
十分诡异。
3
七月的月末，架不住陆老太和姐姐们的鼓动，不信邪的陆致礼终于带着妈和大姐去了趟陆家庄。
赶到陆家庄，陆老太没有惊动村里的远房亲戚，示意致礼直接开车去找干爹。
陆老太算盘打得叮当响，亲戚都是八百杆子打到的，去一次花一次钱，东西拿少了背后骂娘，她才不想在穷鬼子亲戚面前摆阔呢。
这回，她心疼起致礼的钱来了。
他们挑了午后这个时辰，这时候太阳很毒，村里人都躲在屋里打盹，鬼子进村的绝佳时机。
到了老槐树处，一家人傻了眼，路婶说老槐树被雷劈了一根树干，相当于致礼他爹断了胳膊，可此时，老槐树的整个树冠都没了，只剩光秃秃的一个大身子，看不出是死是活。
旁边，还有残存的树枝树叶散落着。
陆老太抱着老槐树哭了。当年，电工老陆被电老虎吃了，陆老太觉得天塌了一半，如今，致礼的另一个爹被砍了头，仿佛爬进来无数恐惧的蚂蚁，啃咬着她苍老的心。这一生，她都在与命运的斗争中，陆家庄时代辛苦拉扯四个孩子，进城后不到五十守寡，从此性情古怪。儿子当年差点送命，她几乎疯掉，如今儿子的干爹死了，她精神世界的那面墙，又哗啦塌掉了一片。
所以，陆老太抱着槐树边哭边絮叨，把她此生的心酸怨气都说给死去的老槐树听。大姐劝了半天，说：再哭下去，村里人出来看笑话了。你这进城的，混的也就那样。看笑话不要紧，传到亲戚那里，都不过去扎一头，不像话。
陆老太这才止住了哭。把带来的贡品摆在老槐树底下，让致礼去磕三个响头。
致礼看在母亲伤心的面上，给了老槐树爹三个响头。
干爹没了，也许从此不用回陆家庄了。
离开陆家庄，陆老太指挥下，又到县城找了当初的算命先生，求破解此事。
等到日头西斜，终于被算命先生翻了牌子。致礼在车里打盹，还要养足精神把车子连夜开回去。大姐陪陆老太进了算命先生家。
算命先生告诉陆老太，陆家庄的老槐树被削了脑袋，虽然没有村民来跟他汇报，但他掐指一算，是前些天夜里那场雷电所致。小儿的干爹没了，对你们陆家不利呀。
陆老太暗自对号入座，陆家庄雷电那晚，正是自己生日那天，因此心里越加忐忑，请大师指路。
算命先生说：如果来年春天，老槐树还抽新枝条，那么陆家将逢凶化吉。如果老槐树从根上烂掉，陆家必有大事发生。
大姐和陆老太都吓坏了。自然不能把赌注压在明年春天老槐树是否发芽上。但凡大师，就有破解的办法，于是娘俩凑上去讨教。
大师如此这般如此那般一番。传授秘籍自然要少不了花银子的。
末了，那大师对曾经的老乡说，陆老太这个单，是今天最后的一单。今天本大师心情愉快，可以享受买一赠一活动。也就是说，还有一个问题可以向大师免费咨询。
陆老太想了下，说：我只有一个儿子，娶的儿媳妇一开始就门不当户不对的。儿媳妇起初还听话，说她两句也不爱吭气。这些年过去了，脾气越发见长，敢在大家庭里给大家难堪，还把儿子挑唆的不跟妈一条心，请问大师，此事有说法吗。
那大师沉思片刻，说：你儿媳妇外面有人了！