“无碍，是她咎由自取，你做的没错。”
韩芳见绛莺和林鸿涛相拥，不由咬紧牙关。
“算了，她既不愿认错，干脆赐死就是，何必再受这皮肉之苦。”
然而话音刚落，众人再望向姜氏时，她的腰臀之间早已血流不止。
“啊！啊……”
姜氏的惨叫渐渐微弱，木板依旧一下接一下地落在她身上。
尽管绛莺驱散了围观人群，却有人躲在了沁芳园的走廊偷听。
“你这般害我，我不会轻易放过你，我做鬼也不饶你！”
断断续续说完这句话，陈氏缓缓合上了眼。
“如夫人……被打死了……”
韩芳一脸难以置信：“怎么可能？才这么一会儿？女人哪有这么容易死的！”
执行的侍卫冷静回应：“姨娘这是质疑我的手段吗？”
“这罪人的身上的血比常人多，一般女子挨这些板子或许不会死，但如果是孕妇呢？”
……
“世子，需不需要我把那个女子给带回来确认一下？”
毕竟是文轩侯府二小姐，绝不能任其流落民间。
林鸿涛闻言，竟意外地迟疑了。
良久，林鸿涛缓缓开口：“算了吧。”
“她自己选择留在外面，我们何必多管闲事？”
若她是被逼无奈，即便不是亲妹，救出来倒也是善举。
但她既然选择了这条路，林鸿涛若强行带回，岂不是成了加害者？
“但你先去确认下，那个人，是否真的是二小姐。”
二小姐可以不必归来，只是现在他确实满腹狐疑。
为何？
为何侯门的二小姐可能会与绛莺牵扯不清？
别说绛莺恰巧搭救了二小姐，这样的巧合未免太过牵强。
若说真是她的亲妹，绛莺这等深谋远虑的手腕也未免伸得太长了。
“明白。”
暗卫领命离去，林鸿涛提笔的兴致也消失殆尽。
绛莺的种种行径，委实让人难以不起疑心。
本打算今日前往沁芳园宽慰绛莺，此刻却也意兴阑珊。
坦白说，他对后院那些女子并不怎么上心，对姜氏的红杏出墙自然也不甚在意。
绛莺救人便救了。
但眼下得知，绛莺早在踏入府门之前就开始盘算侯府，心里总归不是滋味。
难道，她还藏着别的企图不成？
二小姐之事尚未有定论，林鸿涛不便发作，只是态度变得更加冷淡。
次日，暗卫回报，言之凿凿那女子的那张脸正是他们府上的二小姐无疑。
林鸿涛一时难以理清其中关节，只好吩咐暗卫继续追查。
不过是几年前的旧事，他不信会没有丝毫线索留下。
如此一来，林鸿涛的心中疑云密布，也就不再去看望绛莺，府中因此流传起不少流言蜚语。
起初几日还算是平静，但时间一长，难免引来非议。
要知道，就连韩姨娘曾经得宠时，世子爷都会抽空探望如夫人，陪伴小姐。
而今，却连人影也见不到一个。
自绛莺入府，从未遭受过这么久的冷遇。
她心中虽有揣测，最多也只是认为世子爷因姜氏之事心情不佳。
派人打听，得到的不过是世子爷政务繁忙的答复。
绛莺聪慧，当然明白这只是他人搪塞的托词。
但这背后定有世子爷的授意，绛莺又能如何发作？唯有默默承受。
这段时日，旁敲侧击也探不出个所以然，反倒是让她愈发收敛，一时也不敢再继续追问侯府旧事。
“如夫人安康。”
这段时间里，最常到沁芳园来的便是韩芳，说是请安，更像是来挑动绛莺的情绪。
日日说着宽心的话，却字字刺痛绛莺的心。
“我真是心疼姐姐，不论世子爷怎样，也不该不来探望小姐呀。”
“你这话听着倒是逗趣，你自己不也很久没有见到咱们那位世子爷吗？”
安兰终于忍不住反唇相讥，绛莺挥手示意，让安兰退下。
“妹妹别介意，我这丫鬟娇惯惯了，错把妹妹当作那种口蜜腹剑的人。妹妹如此爽直，怎会做那种事呢？”
绛莺毫不留情地讽刺，也不给韩芳留丝毫颜面。
“我……”
“妹妹无需自责，就算有那种想法，姐姐也会谅解你。只是天色已晚，妹妹未曾生育，不懂母亲挂念孩子的心情，我得去陪小童汐了，就不留妹妹多坐会了。”
绛莺以白眼作别，韩芳抿唇，一脸受辱的模样，抽泣着离去了。
人影消失后，安兰这才重又开口，带着歉意说道：“都是我鲁莽了，这一下被他抓了个现行，指不定要在外面嚼什么舌头呢。”
“无妨，说来说去不过是口头上的事儿，没有真凭实据，他嘴巴再厉害也翻不出浪来。”
“话虽如此，可就算这是桩小事，世子那边我们该怎么应对呢？”
“咱们再找找缘由，得先摸清情况，才能想出对策嘛。”安兰无奈地点头，心里却是愁绪万千。
王府里的种种供应，都跟世子的宠爱息息相关，连绛莺管家的权利也不例外。
虽说绛莺眼下管着家中事务，但她毕竟只是侧室，不是正房，府里的人私下都在议论，总觉得她这管家的位子坐不久。
绛莺一旦失宠，大家都当作是前兆，一时间，绛莺的日子变得愈发艰难。