人间非净土，众生皆在红尘泥泞中跋涉。
那些悬在晨露里的情丝，总在朝阳初升时缠绕成茧；那些沉在暮色中的执念，常在星斗阑干时凝结成霜。生而为人，原就是向死而生的苦行僧，每一步都是在业火中煅烧着灵与肉的舍利。
情难却、意难平、心不甘，原是刻在轮回碑上的梵文，凡人只窥得见斑驳的笔触，却读不懂其中宿命的谶语。
求而不得者，如握沙漏，越是攥紧指缝间流逝的愈多；事与愿违者，似饮鸩酒，明知剧毒仍要仰颈尽欢。众生皆在因果的棋盘上挪移，却不知黑白棋子早已在命运二字上染透泪痕。
“莲花根都烂了”，这是王米儿对一切的失望，也是对一切的放弃，无论冯道是听懂了，还是没能理解，他都注定要痛失所爱。
万般皆是命，半点不由人。
这话听起来似乎是这样，但总有人不信，又或者说总有人觉得命运还是可以改变，不过是需要多花点心思而已。
暮色时分，残阳斜照在洛阳皇宫的琉璃瓦上，将歇山顶的鸱吻染成暗红色。紫宸殿前的牡丹不合时令地绽开了，花瓣边缘泛着铁锈般的褐斑，像被战火烧焦的旌旗。
两名垂着云髻的宫女捧着鎏金铜盆匆匆走过，盆中清水映出她们低垂的眉眼，一旁的御沟内，浮在水面上的凋零残英正顺着墨绿色的水藻漂向宫墙之外。
洛阳城的重建大体以洛水为界，分为南北两部分，以南市和北市为核心，又称南北两城。
宫城集中在洛水北，中轴线以西、以贞观殿为正殿的西路部分，坊市则集中在南市附近，城内其他地区并没有恢复，都被开辟为农田。
紫宸殿内，年近十五岁的李柷坐在空荡荡的御案前，手指无意识地摩挲着玉带銙上剥落的金漆，案上摊开的黄麻诏书依然空白，朱砂砚台里的血色也已凝成暗褐。
他不知要写什么，不敢乱写，他是大唐皇帝，却是一个傀儡，一切政事都要由朱全忠决策，他只是一支笔而已。
暮风掀起褪色的青罗帷帐，露出殿角褪色的藻井彩画，一只蜘蛛正在盘龙金柱的裂缝间结网。
李柷于乾宁四年，受封为辉王。
天祐元年，朱全忠命朱友恭、氏叔琮等人弑唐昭宗后，蒋玄晖矫诏立李柷为太子，更名柷，即位于唐昭宗柩前。
“听说朱全忠已过汜水关…”
掖庭宫墙根下，老宦官的声音混在柳絮里。
“昨日，尚食局连灯油都短缺了…”
殿门外，几名宫女凑在一起窃窃私语，不远处的太液池倒映着扭曲的宫阙，一群乌鸦正掠过池畔枯死的垂柳。
忽然，西廊阴影里响起玉珂相击之声，所有低语之人倏然噤声。中书侍郎张文蔚走出阴影，紫袍下摆沾着不少泥渍，手里则捧着一摞节度使文牒。
当他穿过长廊时，看到小皇帝正站在殿门外仰头望着梁间的燕巢，铜漏声里夹杂着檐下新燕的啁啾，那窝本该南迁的燕子到底还是回来了，只是巢中幼雏的叫声孱弱得像垂死之人的喘息。
“皇上，梁王已到郑州，不日便会回京了。”
话刚说完，张文蔚看见李柷的脸色陡然变得惨白，单薄的身子打了个寒颤，蠕动的喉结时扯动了领口褪色的金线团龙，张文蔚不禁暗自苦叹，大唐真的没有希望了。
张文蔚，字右华，河间人，其父张裼在僖宗时为官。
张文蔚自幼聪慧，乾符年初便中进士，之后便入朝为官，天祐元年，拜中书侍郎、同平章事，兼判户部。
“相公，我应如何迎接梁王？是不是现在就出城？”
“陛下，从郑州到洛阳还需几日行程，待梁王抵达洛阳时，陛下可以命百官在城外相迎。”
“哦，那就依张相，可…如此不会让梁王动怒吗？”
“应该不会的。”
对于这个话题，张文蔚不想多说，也不能多说。
如今，这宫里宫外都是朱全忠的人，若有哪句话不妥，很快就会传到朱全忠的耳中，那就是祸端。唐帝国走到眼下这个地步，已经无力回天，没必要为这个即将崩塌的帝国搭上一家人的性命。
“陛下，淮南节度使杨渥遣将陈知新攻湖南，陈知新逐刺史许德勋，杨渥奏请以陈知新为岳州刺史。”
“哦，此事待梁王入京再说吧！”
“镇南军节度使钟传病故，本以其养子钟延规为江州刺史，但军中拥其子钟匡时为留后…”
“张相，这些事情都交由梁王裁夺吧！”
“臣…遵旨！”
紫宸殿的铜漏滴到酉时三刻，张文蔚退出殿门。
李柷在殿内呆坐片刻，起身匆忙前往积善宫，刚到寝殿门口便听见里面传来碎瓷之声，吓了一跳，入内看见半碗药汁摔在牡丹纹方砖上，药渣的焦苦味弥漫了整座寝殿，母亲何太后的翟衣下摆还沾着党参须子。
“娘…”
李柷快走两步来到何太后的身前：“您这是怎么了？”
“没事，娘没拿稳，失手打翻了。”
太后二字听起来应该有些岁数，但何太后的年纪并不大，只是刚过花信之龄的女人，只是因为整日惶恐，原本的风姿雅韵已经憔悴得不像样子。
“娘，刚才张文蔚说，朱全忠要返京了，已经到了郑州。”
何太后听到这个消息，耳垂悬着的明月珰突然剧烈晃动，在颈侧投下细碎的阴影，像是无数把悬在咽喉的匕首。
下一瞬，她紧扣住儿子的手腕，染着凤仙花的指甲几乎掐进李柷的皮肉，觉察到失态后又松开手，缓缓点头：“是该回京了，方才柳璨来过了，说梁王要我们母子去汴州颐养天年。”
听到这句话，李柷的脸上竟露出如释重负的表情：“这么说，梁王是同意禅位一事？若此倒是最好了。”
朱全忠想要什么，李柷以及何太后一清二楚，也知道这是唯一能保命的法子，但禅让之事却被蒋玄晖、柳璨、太常卿张廷范等从中作梗，所以李柷的心一直悬着，命也是如此。
其实，蒋玄晖、柳璨、张廷范等人的阻拦并不是为了大唐，而是为朱全忠坐皇帝的名正言顺着想，认为天下未平，不可太急，应该先封大国、加九锡、加殊礼，把这些受禅让的预备程序走全，其实这种想法也与他们各自的利益有关。
偏偏朱全忠心急皇位，也从不愿受人摆布，故而数次怒而不受天子封赏，并且对蒋玄晖、柳璨、张廷范三人也有了怨恨，觉得这三人并不是为他好，而是想通过拖延时间的法子为大唐续命。
“儿啊，真能颐养天年当然是好，可古往今来，那些失去帝位的天子哪个会有善终，朱全忠会放过我们吗？”
“娘，那如何是好呀？”
李柷只是一个十五岁的少年，从出生到现在都活在颠沛流离与惊惧之中，整日所想也都是如何能活下去，偏偏他又想不出活下去的法子。
“你莫慌，娘有法子，娘会去求蒋玄晖，让他向朱全忠进言，保咱们娘俩周全。”何太后也想不出如何能好好活下去的法子，只能求人，把活下去的希望寄托在一个毁掉大唐的乱臣贼子的身上。
蒋玄晖出身低贱，一直追随朱全忠，算是朱全忠的心腹。
朱全忠掌控朝廷后，蒋玄晖官至枢密使，协助朱全忠铲除其谋篡帝位的阻碍，并设计杀死了唐昭宗的九个儿子，而且还是弑杀唐昭宗的主谋，因此说他是大唐的乱臣贼子，并不为过。