凤宁萱缓缓开口。
“朕知道，你的一切作为，都是为了西女国。”
欧阳莲嗓音沙哑。
“可惜臣老了。国主不肯再要臣，也是情理之中的。”
凤宁萱言语犀利。
“不怕人老，只怕人糊涂。朕罢你的官，皆因你自以为聪明，好心办坏事。”
欧阳莲的心头倏然一颤。
“国主，这是何意？”
凤宁萱开门见山。
“你知道朕的意思，朕不拆穿，是给你留着情面。”
欧阳莲“咚”的一声跪在地上。
“国主！”
她的反应十分激烈。
“臣老了，又能再活几年呢？臣只希望西女国千秋万代，盛世不灭啊！
“臣自知罪孽深重，可都是为了让您能够留下……胡将军，胡将军今夜遇袭，本是臣的安排，可没想到，胡将军对自己那么狠，她就是怕您不信……臣实在没想到……”
她这么快就承认，在凤宁萱意料之外。
欧阳莲嗓音颤抖。
“但是，臣不后悔。国主可知，臣为何非要执着于您？”
凤宁萱当然知晓。
“因着朕与南齐的关系。”
“不，不完全是。”
欧阳莲的声音透着股苍凉，如同被大漠黄沙灌喉。
她缓缓道。
“西女国，早已不是当初的西女国了。
“表面看，西女国以女子为尊，可近年来，男子逐渐势大，他们口口声声要平权，要像别国的男子一样进官场。
“先帝在时，为了防止男子群起作乱，大力镇压，如今已经要镇压不住。
“西女国危机重重，岂是随便什么人都能管制的？国主，这位置，非你莫属。”
凤宁萱语气凝重。
“朕早就与你们说过，不会长久留在西女国。”
倏然间，欧阳莲压低声音。
“国主，您骗得了别人，骗不过我，您确实对南齐存有留恋，但比起做皇后，您更适合做君主。您也更喜欢做君主。您是过不了情义这关，怕辜负齐皇。”
欧阳莲看出凤宁萱心中的摇摆。
这是其他人看不到的。
“您从小就不同于南齐的寻常女子。
“您是为西女国而生的。
“想必您也认为，南齐对女主太苛刻。
“可您无力改变。
“国主，您可有想过，如果您生下皇女，在西女国，她便是国主，可在南齐，她就只是个公主，虽受尽恩宠，却也难逃相夫教子的命运。
“在南齐，不是所有女子都能像您那样，做女将。如今的齐皇确实比其他人贤明，可换做其他子孙后代呢？国主，不为您自己想，也要为您的孩子想啊！”
凤宁萱没有陷在欧阳莲设下的怪圈中。
她神色清明。
“你所言，不过是以女子为本。
“试想，若朕生下的是个皇子，他在西女国的处境，便如公主在南齐的处境。”
欧阳莲沉默片刻后，哑声道。
“国主，在西女国，男子尚有出头之日，可在南齐，女子的日子……”
她说不下去了，诚然道。
“是，西女国和南齐一样，都是压着一方。
“臣历经三朝，清楚西女国的劣势。无法违心地说，西女国就是比南齐强。
“臣求您留下，也是因为清楚西女国的将来岌岌可危，而非西女国强盛。
“国主，并非您和您腹中的孩子需要西女国，而是西女国需要您。”
凤宁萱脸色沉静。
“西女国人数众多，总能找到贤能者。”
“可您真的甘心做个皇后吗？”欧阳莲的语气再度变得激动起来。
“国主，如若您离开西女国，那我们定会沦为北燕的掌中物。
“不出五年，西女国将不复存焉。这天下，便成了男人的天下。千百年来，又能出现几个西女国呢？
“您忍心看着它覆灭吗？这是天下女子的圣地，是她们反抗男人的底气所在啊！若是连西女国都没了，各国的女子如何能站得起来？”
凤宁萱颇为理智。
“若是靠别人给底气，那么即便能站起来，也是一时的。”
欧阳莲语重心长。
“国主，臣知道，从您来到西女国的第一天起，您就没有把这里当做自己的国，自己的家。臣请您去各地看看，看看这个国家，它比南齐更需要您。
“您可知，当初诸国围攻南齐，为了牵制住小周和郑国大军，帮助南齐脱困，先帝几乎耗尽西女国的气数啊！
“如今国库亏空，百姓受灾……先帝她，说到底不是为了南齐，而是确信，就算西女国陷入绝境，还有您回来复兴。
“您是先帝堵上一切的底气啊！”
凤宁萱面上毫无波澜，却还是不免想起她那位姨母。
姨母临终前，将西女国交给她。
“国主！先帝为了留住您，不惜耗尽一切，甚至包括她自己的性命！今日，臣也愿承袭先帝的心意，西女国，就交给国主您了！”
旋即只听得一声闷哼。
凤宁萱意识到不妙，立即借着微弱的月光上前。
欧阳莲倒在地上，身体抽搐了几下。
“来人！”凤宁萱朝着外面大喊。
屋内掌起灯后，凤宁萱才看到，欧阳莲口吐白沫，是中毒之症。
她会简单的识毒、解毒，立马封住欧阳莲的几个穴位。
“去找大夫！”
欧阳莲艰难张嘴，“国主，西女国……西女国全靠您了……臣，死不足惜。”
既已失去国主的信任，她活着也无用。
倒不如以死进谏。
左右也活了八十岁，没什么遗憾了。
欧阳莲紧紧抓着凤宁萱的胳膊，苍老的眼中，饱含乞求。
凤宁萱眉头紧锁。
她试图用段淮煦教她的千羽飞针，为其解毒。
但这毒发十分迅速，不，确切地说，是欧阳莲早已服毒。
难怪此前不让掌灯！
欧阳莲存心求死，凤宁萱要施针时，她推拒不从。
凤宁萱怒斥，“姑婆！您为何如此！”
“臣……万死，不辞。”欧阳莲说完最后一个字，就咽了气。
凤宁萱看着她死在自己面前，心里微痛。
萧赫站在门边，冷冷地看着。
这欧阳莲，是在以死相逼。