好呀。她展颜一笑，我也想母亲和大哥了。
墨凌川抚着她发丝：我让人备了厚礼，定让你风风光光地回去。
大人对柔儿真好。
她依偎在他怀中，指尖悄悄勾开他腰间锦囊，露出里头薛毓敏的庚帖一角。
翌日，
姜苡柔坐上马车，没走多远，就听到炮竹奏乐声从街角传来。
语嫣低声道：侧夫人，薛小姐的轿子已到角门。
姜苡柔掀帘回望，正见墨凌川一身红袍，扶着薛毓敏下轿。
“侧夫人，看薛小姐所穿的凤冠霞帔，应当是平妻。”
姜苡柔轻摇团扇，未做声。
耳边响起墨凌川不止一次说，柔儿，你若生下儿子，我就和太后请旨抬你做平妻。
姜苡柔撇了撇唇角，脸上露出阴冷的神情。
要报仇，就得让王淑宁也尝尝胎死腹中的滋味，或许薛毓敏会是个好利用的。
不多一会儿，马车停在了京城西南边的姜府。
语嫣道：“侧夫人，到了。”
走进姜府偏院，姜苡柔心头一紧。
檐角蛛网密布，窗纸破洞处漏进寒风，母亲正就着昏黄的烛火缝补衣裳，手指上满是针眼。
柔儿来了？
母亲慌忙起身，却因久坐腿麻踉跄了一下。
姜苡柔扶住母亲，触手一片冰凉。
案几上摆着半碗冷粥，几根咸菜，连墨府嬷嬷的用度都不如。
母亲...她喉头哽咽，大哥呢？
去外地铺子了。母亲抹泪，你父亲说让他历练历练...
姜苡柔攥紧帕子。
大哥自幼聪慧，十岁就能作诗，如今却被发配到偏远铺子做账房。
而主母生的草包儿子姜凉，整日斗鸡走狗，却能横行无阻。
正说着，外头传来姜府主母尖利的笑声：
哟，这不是墨府的姜姨娘吗？怎么，回娘家打秋风来了？
姜苡柔转身，正见姜夫人带着儿媳——姜凉的夫人苏鄂，款款而来。
母亲慎言。苏鄂假意劝阻，三妹妹好歹是墨大人的爱妾...
爱妾？
姜夫人嗤笑，
不过是个玩意儿罢了。你母亲在乡下住了这些年，不也活得好好的？
姜苡柔指甲掐进掌心。
她想起前世母亲病重时，姜夫人连大夫都不肯请，生生拖到油尽灯枯。
这一世虽借墨凌川之力将母亲接回，却仍是这般处境。
“你呀，连个脚趾头不如我的韵雾。”
苏鄂道：“是呀，大姐姐可是宫里的贵人呢。”
姜苡柔轻笑道：
大姐姐入宫三年，至今仍是贵人，贵人才是从六品吧？
不知道大姐姐是不是要把贵人做到老呢？”
姜夫人见状，尖声道：
你一个妾室，也配议论宫闱之事？
我的韵雾再不济也是陛下的妃子，乃是正经主子，不像你这个贱妾...
母亲！
苏鄂想到姜凉说的有几笔生意要过墨凌川的手，急急打断，
三妹妹难得回来，不如让她同去前厅用膳？
姜苡柔冷笑：不必了。
她转身握住母亲的手，偷偷塞了两张银票，
女儿改日再来看您。
母女俩含泪依依惜别，
“柔儿放心，母亲挺好的，你在墨府要照顾好自己，不要惦记母亲。”
姜苡柔落泪道：“女儿知道了。”
走出姜府时，她泪眼，回头望了眼朱漆大门。
墨凌川虽将她母亲接回，却改变不了她和大哥在府中的地位。
她只有成为焱渊的宠妃，才能真正主宰命运。
回到墨府，府中热闹非凡，摆着喜宴，与她入府时的冷清截然不同。
姜苡柔径直去了荷贵院，王淑宁正将妆匣砸向铜镜。
菱花镜裂成蛛网状，映出她扭曲的面容：贱人！都是贱人！